Житель Всеволожска Ленинградской области Игорь Шалонин снялся в агитационных роликах, посвященных набору на контрактную службу на войну в Украине, а также участвует в мероприятиях с руководством региона и представляет Ленобласть на официальных мероприятиях в Москве.
Как выяснили «Важные истории», в 2011 году полный тезка Игоря Владимировича Шалонина был приговорен к восьми годам строгого режима за убийство, разбой, бандитизм, незаконное хранение оружия и другие преступления как член известной в Петербурге «Банды Рыжего».
Источник, знакомый с ходом судебного процесса над членами группировки, подтвердил «Важным историям», что это один и тот же человек.
Петербургские силовики разгромили банду бывшего сотрудника рижского ОМОНа Александра Рыжего в конце 2000-х годов. Наказание по делу тогда получили 12 человек — их обвиняли в похищениях людей под видом «сотрудников ФСБ» и вымогательстве. Игоря Шалонина также признали виновным в убийстве: в 2006 году он застрелил одного из своих подельников Александра Якубенко. Шалонин заключил досудебное соглашение со следствием и дал показания на других участников банды.
С началом полномасштабной войны Игорь Шалонин отправился в Украину, как он сам говорил, «по стечению обстоятельств». В одном из своих интервью он рассказывал, как якобы «спас от поругания» икону XIX века из разрушенной часовни под Луганском и рассуждал о важности патриотического воспитания: «Надо воспитывать тех, кому сейчас 25–30 лет, тех, чье воспитание мы упустили в 90-е годы, гоняясь за хлебом насущным».
В августе 2023 года Игорь Шалонин стал первым в Ленобласти обладателем бесплатного земельного участка для участников «спецоперации» по программе, инициированной Владимиром Путиным. Губернатор Ленинградской области Александр Дрозденко заявлял, что его регион стал первым в России, где реализовали распоряжение президента. Земельные сертификаты вне очереди пообещали выдавать тем, кто заключил контракт с Минобороны до 1 июня 2023 года и получил госнаграду. При этом многие ветераны войн в Чечне и Афганистане из Ленобласти до сих пор стоят в очереди на получение земельных участков.