Самым сложным для ВСУ направлением на фронте в последние недели стал участок к северо-западу от Авдеевки — пригорода Донецка, захваченного россиянами в феврале. Сейчас российская армия наступает на Покровск и штурмует Торецк. С точки зрения военной логики, с этого плацдарма она могла бы начать атаки на север — на Часов Яр и Константиновку, а оттуда — на Краматорск и Славянск. Однако в реальности россияне просто наступают на всех участках фронта и продвигаются там, где у них получается продавить оборону ВСУ, объясняют военные эксперты.
Как идет российское наступление в Донецкой области
После взятия Авдеевки российская армия продолжила медленно продвигаться на запад и северо-запад, захватив несколько сел. Сначала ВСУ закрепились на линии обороны Бердычи — Семеновка — Орловка — Тоненькое — Первомайское, однако в конце марта — начале апреля россияне ее прорвали.
Важным событием стал захват села Очеретино, где украинские позиции остались незащищенными при смене подразделений. Обрушения фронта не произошло, но за три месяца россияне расширили плацдарм, оккупировав несколько сел вокруг. До расположенного к западу Покровска еще около 22 км, но российская армия близка к тому, чтобы перерезать трассу, по которой идет снабжение украинских частей в Константиновке и Часовом Яре. Судя по карте украинского OSINT-проекта DeepState, в одном из мест россияне подошли к дороге на расстояние около 5 км. Российская сторона сообщала, что часть трассы уже находится под огневым контролем.
Южнее успехи россиян не такие заметные, но продвижение тоже есть. Здесь ВСУ попытаются закрепиться на линии обороны по реке Волчья (не той, на которой стоит Волчанск в Харьковской области), считает военный эксперт Ян Матвеев.
Украинский Генштаб отмечает, что на покровском направлении россияне сосредоточили значительные силы. По словам бойца батальона ВСУ «Айдар», дефицита живой силы у российских частей здесь нет.
Кроме того, в июне российские войска начали штурм Торецка, расположенного к востоку от Очеретино, и продвинулись на несколько километров. Здесь относительный успех россиян связан с тем, что украинские части в первую очередь опасались ударов с флангов — с севера и юга от города, пишет украинский военный аналитик Константин Машовец. Однако на флангах россияне успеха не добились и начали штурмовать Торецк в лоб — с востока, что стало неожиданностью для украинских командиров. Судя по сообщениям Генштаба ВСУ, под Торецком российские войска атакуют не менее интенсивно, чем на покровском направлении.
Как россияне могут использовать эти успехи
Наступление российской армии на Покровск и Торецк угрожает в первую очередь Часову Яру, а значит, и Константиновке. Дальнейшее продвижение в районе очеретинского прорыва, как уже было сказано, позволит перерезать линию снабжения украинских войск. А захват Торецка осложнит положение ВСУ в Константиновке и Часовом Яре, объясняет Ян Матвеев. «Это не значит, что после падения Торецка тут же падет и Часов Яр. Но захват одного из этих городов неизбежно осложняет положение для другого и в целом для этого участка фронта», — говорит он.
Ближайшей масштабной целью по-прежнему остается полный захват Донецкой области, однако каким именно путем это будет достигнуто, не знает, пожалуй, даже само российское командование
Цель российской армии — взять под контроль всю Донецкую область, они наступают на разных участках фронта, пытаясь найти слабое место в обороне противника, объясняет полковник ВМС США в отставке, старший советник Центра стратегических и международных исследований (CSIS) Марк Кансиан. Если это удается, россияне продвигаются вперед, а потом пытаются «срезать» образовавшийся выступ на линии фронта и окружить противника. В реальности окружений не происходит, но продвигаться вперед российским частям удается. «Отдельные города не имеют существенного стратегического значения», — добавляет аналитик.
«В целом российская стратегия представляется довольно оппортунистской, — соглашается российский военный эксперт Кирилл Михайлов. — Одновременно осуществляется давление на нескольких направлениях, вероятно, чтобы ввести стратегические резервы туда, где наметится переход тактических успехов в оперативные. Очевидно, что ближайшей масштабной целью по-прежнему остается полный захват Донецкой области, однако каким именно путем это будет достигнуто, не знает, пожалуй, даже само российское командование».
Пока в Донецкой области российская армия не собрала значительных резервов в одном месте — даже там, где у нее есть успехи, например в районе очеретинского прорыва. Ян Матвеев связывает это прежде всего с нехваткой сил: «Чтобы собрать мощную группировку, нужны резервы, иначе придется ослаблять другие участки фронта. А российская армия использовала большие резервы для Харьковского фронта, и они закончились, судя по всему».
В целом стратегия российской армии заключается в том, чтобы истощить ВСУ — измотать их боеспособные части и заставить потратить боеприпасы, добавляет эксперт аналитического центра RAND Джон Кеннеди. Политическая цель этих наступательных операций — подорвать поддержку Украины со стороны западных союзников.
Когда ВСУ смогут остановить наступление
Успехи российской армии в последние несколько месяцев стали возможны по трем основным причинам: у россиян больше артиллерийских снарядов, они в больших количествах применяют мощные авиабомбы с модулем планирования (УМПК), командиры готовы посылать бойцов на штурм, не считаясь с большими потерями.
Скорее всего, в ближайшее время у российской армии не станет меньше ни снарядов, ни бомб, ни людей. Российские предприятия производят в три раза больше артиллерийских снарядов, чем заводы в Европе и США, писал в мае телеканал CNN. Ожидается, что в 2024 году в России произведут около 4,5 млн снарядов. Кроме того, Россия получает боеприпасы от КНДР, речь может идти о миллионах снарядов. Недостатка в фугасных авиабомбах с УМПК у российской армии тоже нет. Побывавший на фронте американский военный эксперт Майкл Кофман пишет, что удары ФАБ стали более точными и наносятся с более дальних рубежей. Что касается потерь в личном составе, то, по оценкам западных аналитиков, россиянам в целом удается их компенсировать вербовкой контрактников. В среднем российская армия в месяц набирает 25–30 тыс. новобранцев, это примерно столько же, сколько она теряет убитыми и ранеными, писала в конце июня New York Times со ссылкой на американских чиновников.
Однако превосходство россиян в количестве боеприпасов и живой силе постепенно сходит на нет. По словам того же Кофмана, в Харьковской области противники ведут артиллерийский огонь с одинаковой интенсивностью, на других участках фронта преимущество россиян по снарядам не превышает соотношения 5:1 и сокращается. Что касается личного состава, то Кофман отмечает значительный приток новобранцев, связанный со снижением минимального возраста призыва по мобилизации до 27 лет. Проблема заключается в том, что рекрутов надо вооружить и обучить, на это потребуется время. «Российские части, вероятно, будут наступать еще несколько месяцев, особенно в Донецкой области. Особенно трудными будут ближайшие два месяца», — пишет аналитик.
Полковник ВМС США в отставке Марк Кансиан уже видит признаки стабилизации фронта. Джон Кеннеди из RAND считает, что главная задача ВСУ — не допустить значительных прорывов противника до осени. К этому времени украинские части пополнятся обученными новобранцами, а погодные условия затруднят атакующие действия российской армии.
Нерешенной проблемой пока остаются бомбардировки украинских позиций авиабомбами. Украине не хватает современных средств ПВО, чтобы противодействовать российским самолетам. Кроме того, даже если они появятся, применять такие комплексы близко к линии фронта опасно — они могут оказаться в пределах досягаемости российской артиллерии. Украина до сих пор не получила истребители F-16, которые в теории могли бы «отогнать» российские бомбардировщики на безопасное расстояние, сказал в четверг Владимир Зеленский.
Что происходит на других участках фронта
Российское наступление под Харьковом. Наступление, официальная цель которого — создание буферной зоны для защиты Белгородской области, застопорилось еще в конце мая, примерно через две недели после начала. К северу от Харькова ВСУ остановили россиян в селе Глубоком, к северо-востоку — в Волчанске. С тех пор серьезных изменений не произошло. В сводке за 17 июля Институт изучения войны (ISW) пишет о возобновлении российских атак на Глубокое и в городской черте Волчанска. При этом связанный с Минобороны России канал «Рыбарь» отмечал, что украинцы пытаются выбить противника из Харьковской области и перебросили сюда резервы.
Восток Харьковской области. На востоке Харьковской и западе Луганской областей с конца 2022 года идут бои на линии фронта протяженностью около 120 км. Инициативой, как почти везде, владеет российская армия, однако заметных изменений здесь нет месяцами. Целью россиян украинская сторона называет выход к восточному берегу реки Оскол. На ней стоят райцентр Купянск и важный логистический узел Купянск-Узловой, освобожденные во время осеннего контрнаступления ВСУ в 2022 году.
Штурм Часова Яра. Пока россияне не вышли к Часову Яру от Покровска, другие подразделения уже несколько месяцев штурмуют его с востока. В начале июля они захватили район Канал — единственную часть города, расположенную к востоку от канала Северский Донец — Донбасс. Фактически российская армия стерла этот район с лица земли ФАБами и артиллерией. Остальная часть города находится к западу от канала и на возвышенности. Водоем защищает город с востока, но, как отмечает аналитик Ян Матвеев, уязвимыми точками обороны могут стать участки к северо-востоку и юго-востоку, где Северский Донец — Донбасс уходит в трубы.
Южный фронт. В Запорожье и на юге Донецкой области российская армия атакует в том числе на тех участках, где летом прошлого года ВСУ освободили несколько сел в ходе своего контрнаступления. 15 мая Минобороны России объявило о захвате Работино в Запорожской области, вскоре эту информацию подтвердил OSINT-аналитик Юлиан Репке. На юго-западе Донецкой области украинские военные на этой неделе отступили из Урожайного. Повлиять на ситуацию на фронте потеря этих сел не может, но россияне используют захват населенных пунктов, освобожденных в прошлом году ВСУ, в пропагандистских целях, говорят аналитики.
Херсонская область. В этом регионе противники разделены рекой Днепр, поэтому прямые столкновения происходят только на островах, а также на плацдарме, захваченном ВСУ на левом берегу в районе села Крынки. Бывший министр обороны России Сергей Шойгу говорил о полном контроле над Крынками в феврале, однако боевые действия там продолжались еще несколько месяцев. Только на этой неделе источники «Украинской правды» в ВСУ сообщили об отходе украинцев из Крынок. Официально в группе войск «Таврия» заявили, что военные продолжают выполнять задачи на левом берегу Днепра. По данным украинского издания «Следствие.Инфо», с октября 2022-го по июнь 2023 года в Крынках пропали без вести 788 украинских военных. 262 погибших удалось вывезти и похоронить.
«С военной точки зрения мне сложно обосновать эту операцию [ВСУ]. Какими бы ни были ее цели, скорее всего, достичь их не удалось», — говорит финский OSINT-аналитик Эмиль Кастехелми. По его словам, в какой-то момент удержание плацдарма на левом берегу стало политической задачей — продемонстрировать, что украинская армия может вести наступательные операции. С Кастехелми не согласен украинский аналитик Александр Коваленко: «Результат — это очень, очень жесткое сковывание сил врага. <...> И если бы не Крынки, то сейчас мы с вами обсуждали бы не покровское и торецкое направления, а наступление на Славянско-Краматорскую агломерацию».