可數名詞可以直接計算數量,具有單數與複數形式,例如 a book、three books。不可數名詞通常不能直接用數字計算,也通常沒有複數形式,例如 water、information。
簡單來說,如果一個名詞可以直接說 one、two、three,通常屬於可數名詞;如果需要透過單位來計算,通常屬於不可數名詞。
information 是不可數名詞,因此不能直接搭配 a / an,也通常不能加複數 -s。
表示「一些資訊」可以說 some information;如果要表示「一則資訊」,可以使用 a piece of information。
advice 是不可數名詞,因此不能說 an advice 或 advices。
如果要表示「一些建議」,可以使用 some advice;表示「一則建議」則可以使用 a piece of advice。
不可數名詞本身不能直接使用數字計算,可以使用 「單位量詞 + of + 不可數名詞」 表示數量。
數量改變時,通常是前面的單位量詞改成複數,而後面的不可數名詞維持原本形式。
coffee 兩種用法都有。表示「咖啡」這種飲料時,通常是不可數名詞。
在餐廳或咖啡店中,如果 coffee 表示「一杯咖啡」,則可以當作可數名詞。
因此,有些名詞不能只靠單字本身判斷可數性,還需要看它在句子中的意思。
many 後面接複數可數名詞;much 後面接不可數名詞。
判斷時可以先確認後面的名詞是可數還是不可數,再決定使用 many 或 much。
some 和 any 都可以搭配可數名詞與不可數名詞,因此不能只靠 some 或 any 判斷名詞是否可數。
books 是複數可數名詞,而 information 是不可數名詞,但兩者都可以搭配 some。
可以先觀察名詞前面的字。a / an 後面接單數可數名詞;many、a few、several 後面接複數可數名詞;much、a little 後面接不可數名詞。
另外,也要特別記住 information、advice、equipment、furniture、feedback 等常見不可數名詞。遇到同時具有可數與不可數用法的名詞時,則要根據句子的實際意思判斷。