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El miércoles 1° de junio se vence la licencia de operación que tiene la petrolera estadounidense Chevron para sus tareas en Venezuela. La siguiente licencia será clave para medir la importancia de la compañía a la hora de aumentar la producción petrolera nacional.

La expectativa es que la Oficina para el Control de Activos Extranjeros (Ofac) de los Estados Unidos ahora pueda darle un mayor margen de acción a la compañía petrolera que tiene actividades desde hace más de un siglo en el suelo venezolano.

Chevron viene preparándose desde comienzos de este año para retomar sus operaciones de producción en Venezuela. El impacto que pueda tener la compañía estadounidense dependerá al final del acuerdo político entre la administración de Nicolás Maduro y el equipo del presidente Joe Biden, pero en las cartas en juego están la reactivación completa de los pozos en el Zulia y un suministro de diluyentes clave para impulsar la producción en la Faja Petrolífera del Orinoco.

En Efecto Cocuyo preparamos estas claves para entender la importancia de Chevron en el mundo petrolero nacional:

1️⃣ Participación en 5 pozos petroleros

Chevron es socio de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) en cinco campos petroleros diferentes y su centro de operaciones más importante está ubicado en el estado Zulia.

Petroboscán, ubicado en la costa occidental del Lago de Maracaibo, es el pozo con la segunda producción más amplia de todos los proyectos de la compañía estadounidense en suelo venezolano y tiene la ventaja de que allí se extraen crudos livianos y medianos, que pueden ser claves para recuperar la producción venezolana.

Este pozo petrolero de Boscán fue descubierto por la propia Chevron en el año 1946. Su participación allí es de 39,2% de la compañía mixta que comparte con Pdvsa y la alianza se remonta al año 2006, cuando apenas comenzaba este modelo de empresas conjuntas entre el Estado venezolano y una cantidad de socios extranjeros.

El otro campo petrolero es el LL-652 que está sobre el Lago de Maracaibo y la participación estadounidense es de 25,2% en la empresa mixta llamada Petroindependiente.

El tercer proyecto petrolero de Chevron en el país es Petropiar y está ubicado en el estado Anzoátegui. Allí la petrolera estadounidense cuenta con 30% de las acciones de la empresa mixta que hace parte de la Faja Petrolífera del Orinoco. Se trata del campo Huyapari en donde está uno de los mejoradores de crudos que permiten que el petróleo extrapesado venezolano pueda mejorarse y pasar a un estado más ligero para su posterior venta.

En principio, se producía el crudo sintético Hamaca en Petropiar y luego, se adaptó para la producción de Merey, que es el crudo que se ha vendido al mundo asiático desde que empezaron las sanciones de los Estados Unidos a Pdvsa en enero del año 2019.

El cuarto proyecto tiene zonas operativas en los estados Anzoátegui y Monagas, en específico en los campos Carabobo 2 y Carabobo 3, y allí Chevron preserva también 34% de las acciones de la empresa mixta Petroindependencia de una producción de crudo extrapesado y pesado.  

El quinto pozo es Lorán y se trata de un proyecto de una plataforma de perforación ubicada en la frontera marítima entre Venezuela y Trinidad y Tobago y en donde Chevron cuenta con una participación de 60% en la empresa mixta con Pdvsa.

2️⃣ Amplia capacidad productiva

El campo petrolero del Boscán no solo es el principal en el estado Zulia sino que cuenta con una capacidad de producción instalada para producir 115.000 barriles diarios, de acuerdo con una publicación de la propia Pdvsa.

En el año más reciente, Chevron solo estuvo enfocada en las actividades que le aseguraran el control y seguridad de sus activos en el estado Zulia, pero sin la posibilidad de hacer tareas de perforación, extracción o comercialización del crudo.

Cualquier cambio de la mano de una nueva licencia para Chevron puede ayudar a que Venezuela impulse más su producción petrolera y pueda sostener un piso productivo de más de un millón de barriles diarios.

El estimado es que la capacidad de producción de Chevron, con los pozos tanto en el Zulia como en la Faja Petrolífera del Orinoco, pueda sumar hasta 400.000 barriles de petróleo a la cesta venezolana. Sin embargo, hay varias inversiones de recuperación de los pozos y de los sistemas que deben acometerse antes de que se alcance este máximo de producción.

3️⃣ Crudo ligero

Quizás el punto más importante es que esta compañía estadounidense puede proporcionarle al ecosistema petrolero nacional un cúmulo de crudo ligero adicional. Este petróleo zuliano puede ser clave para diluir los crudos pesados y extrapesados que se extraen en los distintos proyectos de la Faja Petrolífera del Orinoco y habla de la importancia de Chevron para alcanzar una nueva meta nacional de producción.

Pdvsa depende en la actualidad de los envíos de Irán de crudo ligero para contar con el diluyente que hace falta en los pozos petroleros en Monagas.

4️⃣ Más de 100 años de operaciones en Venezuela

Chevron es parte de las petroleras estadounidenses que llegaron al país hace más de 100 años y que ayudaron a Venezuela a establecerse como una potencia petrolera en el mundo. Para enero de 2014, cuando empezó la contracción económica venezolana, Pdvsa producía más de 2,8 millones de barriles diarios en total junto a Chevron y otros socios extranjeros como las petroleras europeas Total, Shell y Equinor.

Foto principal: Chevron