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Desde hace más de 150 años cada 3 de mayo en Venezuela se celebra la Cruz de Mayo, una fiesta religiosa que se convirtió en una tradición popular que marca el comienzo de la cosecha y la época de lluvias.

Originalmente el culto a la cruz fue impuesto por los misioneros católicos provenientes de España, quienes buscaban difundir su fe a los nativos por medio de la imagen religioso.

El origen de la Cruz de Mayo

Los colonos eligieron este símbolo por su simpleza y lo combinaron con elementos familiares para que se acostumbraran a la simbología.

En mayo organizaban procesiones y ceremonias con este símbolo de madera como el eje central. Durante este mes se adornaba la figura con flores y se le dedicaban limosnas.

Actualmente la cruz es colocada en un altar donde es decorada para después dedicarle cantos, rezos y bailes.

“Mayo, a partir del mes de las fiestas católicas, es el mes de la cruz y las flores. El 3 de mayo es la fecha que indica el comienzo de la fiesta, pero la celebración se extiende durante el mes entero”, explicó  José Esteban Pérez, cultor oriundo de Lara y exgerente de la Fundación Bigott, en una entrevista con Solaz.

Pese a que hoy en día la iglesia católica rememora y honra la cruz en la que fue crucificado Jesucristo el 14 de septiembre, en Venezuela y otros países se mantiene la celebración de mayo por tradición popular.

Además de la simbología religiosa, la Cruz de Mayo marca el inicio de la época de cosechas y el inicio de la temporada de lluvias.

“Al inicio la iglesia designó el 3 de mayo como el día de la exaltación de la cruz, pero posteriormente cambiaron el día al 14 de septiembre. Sin embargo, el venezolano y otros latinos siguieron rindiendo homenaje al objeto santo y a la naturaleza en mayo”, dijo José Pérez, quien fue coordinador de trabajo cultural en Bigott.

¿Cómo se celebra la fiesta en los diferentes estados de Venezuela?

En cada región del país se rinde culto a la cruz de forma distinta, por ejemplo Perez cuenta que en su estado natal los cantos son más melancólicos y ceremoniales mientras que en Miranda se notan más alegres y llenos de energía.

“En Caracas y Miranda se cantan las Fulías, un tipo de música que se toca con instrumentos muy particulares llamados tambores de la fulias. Además de cuatro y maracas, claro”, agregó Pérez para Solaz.

En el resto de regiones los instrumentos que se usan son el cuatro, la mandolina, la guitarra, el tambor cuadrado, las maracas y el acordeón. Pese a llevar el mismo nombre, cada celebración es diferente.

“Mi cruz yo la hago al estilo de Lara, con un aire más melancólico y solemne. Yo creo que tiene que ser un canto para elevar el espíritu, no para bailar”, compartió Pérez, quien pese a organizar sus celebraciones en Caracas no olvida de dónde viene.

En algunas ocasiones se realizan los rezos y cantos a la cruz después de decorarla, y al día siguiente se tapa el objeto santo con una tela para dar comienzo a la fiesta con bailes, dulces típicos y bebidas.