Caracas.- La empresa petrolera británica British Petroleum (BP) y la firma estatal de energía de Trinidad y Tobago, NGC, recibieron una licencia de dos años del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para negociar y desarrollar los campos de gas Cocuina-Manakin con Venezuela, según anunció el miércoles 29 el ministro de energía de Trinidad, Stuart Young.
BP y NGC ahora pueden adelantar un proyecto que involucra un yacimiento offshore con alrededor de 1 billón de pies cúbicos (tcf) de reservas de gas que se extiende desde Venezuela hasta Trinidad, dijo Young en una rueda de prensa en Puerto España.
La autorización es la segunda emitida por los Estados Unidos para proyectos energéticos entre ambos países, siguiendo una licencia en 2023 para Shell y NGC para el campo de gas Dragon en Venezuela. Ese proyecto exportará gas a Trinidad bajo la licencia recientemente extendida hasta octubre de 2025.
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«Es el mismo término que Dragon, donde podemos pagar en moneda estadounidense», dijo Young, refiriéndose a la nueva licencia, que permitiría a los clientes pagar el gas en moneda fuerte como una excepción a las sanciones estadounidenses sobre Venezuela.
Un portavoz de BP había dicho a principios de este mes que la compañía había suspendido las negociaciones para Cocuina-Manakin, que del lado venezolano pertenece al proyecto Plataforma Deltana, hasta recibir una autorización estadounidense. La compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En los últimos días, Francia, a través de Maurel & Prom; España, mediante Repsol, y la isla caribeña de Aruba también han recibido licencias estadounidenses para hacer negocios con Venezuela. La autorización para Aruba es para importar fuel oil venezolano para uso doméstico, informó esta semana el primer ministro, Glenbert Croes.
Venezuela y Trinidad esperan desarrollar conjuntamente un tercer proyecto que involucra reservas de gas en aguas de ambos países, los campos Loran-Manatee, según han dicho funcionarios. Shell, que opera el área del lado de Trinidad, no ha tomado una decisión final de inversión para dar luz verde financiera a Manatee. Estos campos contienen alrededor de 10 tcf de gas.
«La última vez que me reuní con Nicolás Maduro, discutimos Loran, y obviamente eso está en nuestro radar», dijo Young. «Pero se hace enfocado con una estrategia, uno por uno».
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