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En WhatsApp está circulando una cadena que dice que en varios estados de Venezuela hay casos de ómicron XBB del COVID-19 y que es más mortal que la primera ola de la enfermedad. Esto es falso.

Carabobo, Mérida, Maracaibo y Caracas son las entidades en las que, según el mensaje, hay casos de XBB. También dice que esta variante de la enfermedad no presenta tos y fiebre, dos de los principales síntomas del COVID-19 según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

«COVID-Omicron XBB es 5 veces más virulento que la variante Delta y tiene una tasa de mortalidad más alta que esta. La afección tarda menos tiempo en alcanzar una gravedad extrema y a veces no hay síntomas evidentes», indica el mensaje.

Esta cadena fue enviada de forma anónima y no atribuye la información a autoridades sanitarias nacionales ni organismos de salud internacionales. El anonimato y la falta de fuentes son dos características frecuentes en los mensajes con desinformación.

La Unidad de Verificación de Datos y Fact-checking de Efecto Cocuyo consultó las instituciones venezolanas de salud para verificar si hay casos de XBB de ómicron en el país y reportes de organismos internacionales y medios de comunicación internacionales para conocer la gravedad de los síntomas.

Variante XBB 1.5 de ómicron

De acuerdo con la evaluación rápida de riesgos de XBB 1.5 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde octubre de 2022 hasta enero de 2023 se contabilizaron 5.288 secuencias de XBB en 38 países, cuya mayoría proceden de Estados Unidos (82,2%), Reino Unido (8,1%) y Dinamarca (2,2%). 

El organismo explica que XBB 1.5 puede contribuir a la incidencia de casos en el mundo, pero considera que la confianza de la evaluación es baja, ya que Estados Unidos el único país que posee estimaciones de ventaja de crecimiento de este sublinaje.

La declaración del Grupo Asesor Técnico sobre la Evolución del Virus del SARS-CoV-2 (TAG-VE), adscrito a la (OMS), señala que los datos disponibles para octubre de 2022 indicaron que existe un mayor riesgo de reinfección, en comparación con otros sublijanes circulantes de ómicron, pero las olas de infección dependerán de cada escenario local de inmunidad.

Sin embargo, el TAG-VE afirma en su comunicado que no hay diferencias sustanciales en la gravedad de infecciones por XBB con respecto a otras variantes; es decir, no es más letal, tampoco causa síntomas diferentes ni tiene vías distintas de entrada al organismo.

De acuerdo con un reporte de BBC, las vacunas siguen protegiendo contra síntomas graves y hospitalización. Esto quiere decir que, si bien XBB es más transmisible que otros sublinajes, las nuevas olas de contagios no traerán muertes. A continuación, te dejamos el trabajo completo:

La cadena proviene de Singapur

La cadena ha circulado en las redes sociales desde noviembre de 2022. Los portales de fact-checking Maldita.es, Chequeado y Reuters verificaron versiones del texto (en inglés y en español), identificaron que proviene de Singapur y que se han difundido en WhatsApp y en Facebook.

Sin embargo, para marzo de 2023 la cadena sigue circulando en Venezuela tanto en WhatsApp como en Twitter.

Para el 11 de octubre de 2022, el Ministerio de Salud de Singapur también desmintió la información a través de su página web. En su comunicado, el organismo indicó que la cifra de casos graves se mantuvo baja a pesar del aumento de infecciones locales impulsadas por XBB.

«Es muy probable que esto se deba a la capacidad de resistencia acumulada gracias a la vacunación y a oleadas anteriores de infección. Estamos siguiendo de cerca la trayectoria», explicó la institución asiática y aseguró de que no hay evidencias de que XBB provoque enfermedad más grave, sobre todo si los pacientes han sido vacunados.

En noviembre de 2022, Es Paja verificó la misma cadena y la calificó como falsa. David Forero, médico internista y profesor de infectología de la Universidad Central de Venezuela (UCV), también desmintió el texto en ese mes a través de su cuenta de Twitter.

Sin información oficial

Hasta el momento, los reportes del Comisión Presidencial para la Atención, Control y Prevención del COVID-19 en Venezuela no han alertado sobre la presencia de XBB en los contagios registrados en el país.

En conclusión, es falso que en Venezuela hay casos de ómicron XBB y que es más mortal que la primera ola de COVID-19. Si bien existe mayor riesgo de reinfección, no tiene síntomas diferentes, tampoco tiene vías distintas de acceso y no provoca enfermedad grave u hospitalización gracias a las vacunas. Las olas de infección dependerán de cada estado local de inmunidad.

Con información de CDC y OMS