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El Monagas Sport Club empató a cero con el Boca Juniors de Argentina en el Monumental de Maturín la noche de este 6 de abril, en el último partido de la primera jornada de la competencia de clubes más importante de Sudamérica: la Copa Conmebol Libertadores.

El cuadro venezolano partía como el equipo más débil entre los dos en un cruce que se esperaba sería favorable para el once argentino. Sin embargo, los locales rescataron un punto en este complicado encuentro y consiguieron igualar 0-0 contra el club pentacampeón de la Libertadores.

Los argentinos se quedaron con solo diez hombres al minuto 40, pues Bruno Valdez fue expulsado por una entrada muy dura contra Fernando Basante.

El club xeneize no hizo valer su favoritismo en la primera mitad y se fueron al descanso empatados a cero. El cuadro de Monagas se mantuvo sólido en defensa y comenzó el segundo tiempo con la intención de dar la sorpresa.

La afición de Maturín animó a los locales en todo momento, esperanzados en que lograran una victoria histórica. 

Boca dominó el resto del partido pese a la desventaja numérica, pero al 86 su situación empeoró cuando Facundo Roncaglia recibió una segunda tarjeta amarilla y fue mandado a las regaderas.

El equipo oriental intentó por todos los medios posibles aprovechar tener dos jugadores de más en el campo y los hinchas del Monagas animaron a los suyos hasta el final, pero al final se tuvieron que conformar con el empate.

Monagas consigue de esta forma un debut positivo en la Libertadores y mantiene vivas sus posibilidades de avanzar a octavos de final. En el Grupo F tanto el Boca Juniors, el Deportivo Pereira, el Colo-Colo y el mismo Monagas solo sumaron un punto en la primera fecha.

¿Cómo fue el resto de la jornada?

Del martes 4 al jueves 6 de abril se jugaron los encuentros correspondientes a la primera fecha de la Libertadores, que nos dejó desde remontadas esperanzadoras hasta sorpresivas derrotas de algunos de los equipos favoritos para alzar el prestigioso trofeo.

La fase inicial consta de seis jornadas, en la que las plantillas de los ocho grupos se medirán para avanzar a la siguiente ronda. Clasificaron los dos primeros de cada sector, mientras el tercer lugar pasará a jugar la Copa Sudamericana.

La mayor sorpresa de este inicio del torneo fueron las derrotas de los últimos tres campeones de la justa: Flamengo, Palmeiras y River Plate. Estos gigantes de Sudamérica no pudieron sobreponerse a las exigentes alturas de La Paz y Quito.

La altura jugó contra el campeón

El Flamengo de Brasil visitó el 5 de abril el Olímpico Atahualpa de Quito, en Ecuador, para enfrentar al Aucas y comenzar su defensa del título de la Libertadores. 

El club brasileño es el actual campeón del torneo y busca sumar su cuarta copa a su palmarés. El equipo ganó la final de la edición de 2022 al vencer al Athletico Paranaense, también de Brasil, en un ajustado cruce que terminó uno a cero.

Sin embargo, el once ecuatoriano sorprendió al conjunto favorito y los superó al dar la vuelta al partido pese a comenzar por debajo en el marcador. El héroe del partido fue el arquero Hernán Galíndez, quien salvó en varias ocasiones a los de Quito.

Matheus França de Oliveira puso el primer tanto para los brasileños al 39 y el club de Río de Janeiro se mantuvo con ventaja hasta el final del primer tiempo.

Los locales no se cruzaron de brazos y aprovecharon el notable cansancio de sus rivales, debido a la altura de 2.850 metros sobre el nivel del mar del estadio, para empatar el encuentro al 58 con un gol de Erick Castillo.

El Olímpico Atahualpa se vino abajo a cinco minutos del final, al 85, cuando Roberto Ordoñez remató al arco y concretó la remontada ecuatoriana. Los hinchas del Aucas celebraron entre aplausos y ovaciones la victoria.

Con este resultado el club de Ecuador se posiciona en la zona clasificatoria del Grupo A, mientras el Flamengo arranca el torneo fuera de esta. Los actuales campeones deben recomponerse rápido si quieren mantener vivas sus esperanzas de revalidar su título.

El Palmeiras tampoco pudo ganar

El mismo miércoles 5 de abril otro de los favoritos de la competencia también cayó en su debut. El Palmeiras de Brasil, ganador de las ediciones de 2020 y 2021, sucumbió ante el Bolívar de Bolivia en el Hernando Siles de la Paz.

Jugar en la capital boliviana siempre ha sido complicado para quienes no están acostumbrados, se necesita muy buena preparación para aguantar 90 minutos a 3.577 metros sobre el nivel del mar.

Los brasileños abrieron el marcador con un gol tempranero de José Manuel López al 13, pero Pablo Hervías igualó a uno el partido al 20. 

El siguiente tanto no llegó hasta instantes antes de culminar el primer tiempo, cuando Diego Bejarano empujó la pelota para poner el 2-1 a favor de los locales. El cuadro visitante no pudo recuperarse y al 89 el Bolívar sentenció el encuentro con un tanto de Javier Ezeda Alderete.

El club boliviano aprovechó jugar en casa para empezar con buen pie la Libertadores y adueñarse de la primera posición del Grupo C. El Palmeiras tendrá que venir de abajo, pues esta derrota los ha mandado a lo más bajo de la tabla.

El torneo acaba de empezar, por lo que la situación en el sector C puede cambiar drásticamente en lo que resta de competencia.

Mal comienzo para River Plate

Un día antes, el martes 4 de abril, la altura del Hernando Siles de La Paz también jugó contra el River Plate de Argentina. Los campeones de 2018 se enfrentaban como visitantes The Strongest y cayeron por tres a uno.

El equipo que cuenta con una plantilla que cuesta unos 102 millones de dólares no pudo contra el club boliviano, que en la previa parecía un rival poco complicado.

Contra todo pronóstico, The Strongest dominó desde el inicio a los argentinos. Enrique Triveiro marcó en diez minutos un doblete para poner los dos primeros goles del compromiso, al 25 de penal y al 35 de un derechazo que se clavó en toda la escuadra.

En el segundo tiempo el cuadro de La Paz no dejó respirar a River y sentenció el partido con un último tanto, que convirtió Gonzalo Castillo al 48.

La afición boliviana no dejo de cantar y aplaudir durante todo el compromiso, emocionados por la brillante actuación del equipo de sus amores. El gol de la honra de los millonarios llegó al 66 gracias a Lucas Beltran, quien anotó desde el punto penal. 

El panorama del Grupo D luce complicado para el River Plate, que también comparte grupo con otro peligroso rival como lo es el Fluminense de Brasil. El cuadro paulista comparte cima en el sector junto a The Strongest.