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Encontrar un dispositivo que esté operativo y dispense efectivo es cada vez más difícil en Venezuela porque apenas hay 4.603 en todo el país, pero eso no impidió que los clientes aumentaran el uso de los cajeros automáticos en el año más reciente. 

Las estadísticas publicadas por el Banco Central de Venezuela (BCV) mostraron que el uso de los cajeros automáticos creció en 63,14% entre enero y diciembre de 2022. En concreto, se pasó de 1.525.282 a 2.488.392 operaciones con estos dispositivos entre el primer y el último mes del año pasado.

Si la comparación de las operaciones totales realizadas en los cajeros automáticos se hace con el año 2021, entonces el aumento de su uso es más pequeño pero todavía considerable. El crecimiento fue de 39,17% frente a diciembre de 2021, cuando se completaron 1.788.004 operaciones en los cajeros automáticos nacionales.

Retiros y consultas

Retirar billetes de 20, 50 y 100 bolívares y consultar el saldo de sus cuentas son dos de las operaciones más realizadas hoy por los clientes venezolanos en estos aparatos. Aunque otras personas también suelen acudir a estos dispositivos para cambiar la clave de su tarjeta de débito o activar el plástico que acaban de recibir en las agencias bancarias. 

Los cajeros automáticos empezaron a caer en el olvido en la medida en que el efectivo en bolívares comenzó a disminuir en Venezuela en el año 2016 y, luego, sufrieron otro golpe con el inicio de la hiperinflación en el país en el último trimestre de 2017.

Su uso cayó aún más durante la pandemia del COVID-19, cuando la gente prefería retirar el efectivo directo en la agencia bancaria, en vez de recorrer varios puntos en búsqueda de un cajero automático operativo. En junio de 2020, por ejemplo, se hicieron apenas 1.019.691 operaciones con estos dispositivos.

La recuperación en el uso de los cajeros automáticos vino con la emisión del cono monetario actual que fue lanzado en octubre de 2021, junto a la llamada “reexpresión monetaria” que le quitó seis ceros a la moneda nacional. En aquel momento, retirar un billete de 10 bolívares equivalía a algo más de 2 dólares y rendía para varios pasajes en transporte público, mientras que ahora representa apenas 0,39 centavos de dólar.

Puntos de venta a la cabeza   

A pesar del incremento en el uso de los cajeros automáticos, su importancia para la banca nacional y el movimiento de los bolívares es cada vez más reducida.

Los reportes del BCV contabilizaron solo 4.603 cajeros automáticos instalados en el país para finales de enero 2023. Sin embargo, la firma de Buniak y Asociados, especializada en la banca y el análisis de riesgo, estima que solo 20% de ese universo de dispositivos están operativos en Venezuela.

Por eso, apenas 0,38% de las operaciones bancarias totales fueron hechas en los cajeros automáticos para diciembre 2022, cuando se completaron más de 662 millones de transacciones en el país.

Los puntos de venta (52,41%), el pago móvil (26,26%) y la web (15,85%) son los tres canales preferidos por los venezolanos a la hora de completar sus transacciones bancarias, de acuerdo con las estadísticas más recientes del BCV.