Demócratas exigen respuestas a Rubio sobre papel de Betancourt en acuerdo petrolero

Tres de los principales senadores demócratas de tres comités de la Cámara de Representantes exigieron respuestas al secretario de Estado, Marco Rubio, y al fiscal general, Todd Blanche, sobre el reciente acuerdo petrolero de la administración Trump con Venezuela y el rol central del empresario venezolano Alejandro Betancourt, señalado en investigaciones por lavado de dinero.

En una carta compartida por el portal Semafor y fechada el 17 de septiembre, los representantes Robert Garcia (Comité de Supervisión), Gregory Meeks (Asuntos Exteriores) y Jared Huffman (Recursos Naturales) cuestionan la “asociación sin precedentes” entre el gobierno estadounidense y North American Blue Energy Partners (NABEP), compañía liderada por Betancourt.

Según el acuerdo anunciado a finales de agosto, Estados Unidos tomaría una participación del 35% en NABEP y derechos preferenciales de compra del 20% de su producción. El acuerdo abarcaría 17 campos petroleros con reservas estimadas en 65.000 millones de barriles.

“El Congreso tiene derecho a saber con quién ha elegido el presidente hacer negocios y si está colaborando con un presunto criminal con un historial de delitos de cuello blanco”, escribieron los legisladores.

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La misiva hace referencia a reportes periodísticos (incluyendo del Washington Post) que indican que funcionarios estadounidenses intervinieron en una investigación suiza por lavado de dinero contra Betancourt. Según esos reportes, se habrían realizado gestiones —incluyendo contactos de altos funcionarios del Departamento de Justicia y del Departamento de Estado— para facilitar el levantamiento de restricciones de viaje y el archivo o la limitación de procesos en su contra, de modo que el empresario pudiera actuar como intermediario clave en las negociaciones petroleras con el gobierno de facto venezolano encabezado por Delcy Rodríguez.

Betancourt, de 46 años, dirige la segunda mayor productora privada de petróleo de Venezuela. Ha enfrentado investigaciones en Estados Unidos, Suiza y España relacionadas con esquemas de lavado de dinero y sobornos vinculados a fondos de PDVSA, aunque no ha sido condenado en esos casos. La administración ha defendido su participación argumentando que es un operador experimentado capaz de aumentar la producción.

Los demócratas piden, para el 1 de octubre, una lista de personas involucradas en las negociaciones, detalles sobre el papel de Betancourt y del exenviado informal Mauricio Claver-Carone, comunicaciones relevantes entre la Casa Blanca, el Departamento de Estado y el Departamento de Justicia, y documentos sobre gestiones con gobiernos extranjeros relacionadas con las investigaciones.

Aunque la administración no tiene obligación legal de responder, los firmantes serían los potenciales presidentes de esos comités si los demócratas recuperan la mayoría en la Cámara en las elecciones de noviembre, lo que les daría poder de citación. La carta se enmarca en un contexto más amplio de cuestionamientos demócratas sobre la transparencia en el manejo de al menos 13.000 millones de dólares de ingresos petroleros venezolanos bajo control estadounidense y sobre la falta de detalles del acuerdo.

El comité demócrata de Asuntos Exteriores de la Cámara difundió el mismo mensaje en redes sociales, vinculando la carta con el reportaje de Semafor.