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La depresión no se supera de la noche a la mañana, advierten expertos venezolanos. El proceso para que una persona pueda volver a tener una vida normal y los síntomas depresivos desaparezcan es largo y a menudo se necesita del apoyo de amigos y familiares.

Este viernes 13 de enero se celebra el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, un problema que puede afectar a jóvenes y adultos en cualquier parte del planeta. Venezuela no es la excepción: durante los últimos años y tras la pandemia de COVID-19 miles de personas afirmaron tener alteraciones en el estado de ánimo y sentirse en extremo tristes. De hecho, en enero de 2022 la Sociedad Venezolana de Psiquiatría aseguraba que el 67 % del personal médico presentaba señales depresivas.

Actualmente, organizaciones y profesionales definen la depresión como un trastorno del ánimo causado por un desbalance o desequilibrio en la neuroquímica cerebral, que interfiere en la vida diaria. 

Para Aixa López, psicóloga y directora de la asociación 0 Suicidios en Venezuela, aunque el país haya vuelto a una cotidianidad pos pandemia, es necesario estar atentos en el círculo social cercano por sí alguien presenta indicios de depresión, pues no todos enfrentan la vuelta a la presencialidad de la misma manera.

“En 2022 tuvimos otro factor de riesgo que es el sentimiento de desesperanza generado por la cantidad de cambios que trajo la pandemia a nuestras vidas”, dijo López.

Efecto Cocuyo conversó con especialistas en salud mental y realizó una guía con algunas recomendaciones para apoyar a aquellos que muestren cambios de ánimo asociados a la depresión, así como números y direcciones a las cuáles acudir a solicitar ayuda.

Lo que no se debe hacer cuando alguien está deprimido

Eduardo García, psicólogo y vicepresidente del Tribunal Disciplinario de Federación de Psicólogos de Venezuela (FPV), indica que hay una serie de comportamientos y comentarios a evitar a la hora de intentar apoyar a alguien deprimido. Estos son los siguientes:

1️⃣ “No tienes por qué ponerte así”. Este tipo de frases equivalen a no reconocer el sufrimiento ajeno y puede provocar que el afectado se aísle o se aleje. Hay que descartar otras como “Intenta animarte”, “Esto se te va a pasar”, “No es para tanto”.

2️⃣ Minimizar su situación o restarle importancia a sus pensamientos. No ayuda en nada a superar el proceso, sobre todo si la persona deprimida es un adolescente.

3️⃣ Echarle la culpa al afectado de su depresión. Este tipo de acciones atormenta o preocupa más a las personas con síntomas depresivos y puede agravar el cuadro.

4️⃣ Alimentar su tristeza o nostalgia. Hay que evitar traer a colación hechos o recuerdos que puedan empeorar el estado de ánimo.

5️⃣ Ignorar la situación. Es importante conversar con aquellas personas que presentan un cuadro depresivo para que ellas tengan la oportunidad de hablar sobre lo que les pasa. Esto sirve para entender lo que les está sucediendo.

6️⃣ Forzar a la persona deprimida a que retome las actividades que antes hacía. Hay que darle tiempo al afectado, respetando su espacio. Sin embargo, García afirma que, si el cuadro depresivo continúa siendo el mismo al cabo de un mes, es fundamental buscar ayuda psiquiátrica.

“La persona deprimida se apoya en la red de conocidos que tiene. Esta persona verídicamente no se puede valer por sí misma, entonces necesita un cuidador a medio tiempo, alguien que esté pendiente de sí comió o se bañó, por lo menos mientras está pasando por el proceso”, explicó el psicólogo.

¿Cómo podemos ayudar?

Aixa López enumeró lo que sí se debe hacer para apoyar a alguien que presenta síntomas depresivos. A la hora de intentar ayudar, se pueden seguir los siguientes consejos:

✅ Sensibilizarse sobre la importancia de la salud mental. Informarse, tener empatía y aprender a conectar con las emociones propias y las de los demás es un primer paso.

✅ Adoptar una actitud de apoyo. Las preguntas «¿Cómo te ayudo?», «¿Cómo te puedo acompañar?», «¿Cómo te sientes?», «¿Qué necesitas en este momento?» son claves. 

✅ Manifestar el deseo de ayudar. Es importante que el otro sepa claramente que está acompañado y que puede contar con alguien. Esta red de apoyo debe ser recordada constantemente.

✅ Desmitificar la depresión. Es necesario hacerle saber a la persona afectada que la depresión no es una “batalla” que debe ganar. López aclara que pedirle a alguien deprimido que “luche” para superar el proceso es lo mismo que exigirle que luche contra sí mismo. Lo ideal es invitarlo a que reconozca el problema y lo trate, poco a poco, sin presiones.

✅ Buscar ayuda profesional. Entender que un psicólogo o psiquiatra tiene las herramientas necesarias para tratar el problema.

“Debemos recordarle (o permitirnos recordar), que fuera de ese lugar oscuro y difícil en el que se vive cuando se está deprimido siguen habiendo personas dispuestas a ayudarnos. Que apenas extendamos la mano, vamos a conseguir quien nos sostenga”, puntualizó López.

La depresión puede afectar a cualquiera

Los especialistas recuerdan que la depresión puede afectar a niños, niñas, adolescentes y adultos y que es multicausal. Es decir, no se manifiesta por una única razón.

“Hemos notado una prevalencia importante de trastornos mentales posteriores al contagio de Covid. La depresión pos-Covid hoy es más frecuente por lo general en la población femenina”, expresó López. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) indica que no todas las personas afectadas experimentan los mismos síntomas. 

En 2021, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que aproximadamente 280 millones de personas sufrían de depresión alrededor del planeta. Actualmente en Venezuela no hay cifras oficiales que permitan dimensionar la situación en el territorio nacional.

Entre el 12 y 14 de mayo de 2021, Efecto Cocuyo realizó un sondeo que fue respondido por 1.152 personas. De esta cantidad de encuestados, el 73,4 % afirmó que la pandemia afectó su salud mental.

Las consecuencias de la depresión 

La depresión es un problema que puede afectar gravemente la vida cotidiana de una persona e, incluso, tiene consecuencias tan graves como la muerte. Una persona depresiva tiene mayor probabilidad de intentar acabar con su vida, afirmó López.

Expresó que el afectado pierde el sentido de vivir progresivamente y eso representa un factor de riesgo para él o ella. 

«Una persona deprimida, a pesar de que no intente acabar con su vida físicamente hablando, va poniéndole fin a su vida emocional. Esta persona deja de disfrutar sus actividades y comienza a recluirse. Una persona con un episodio depresivo grave puede perder su trabajo o el semestre en la universidad, puede terminar rompiendo relaciones interpersonales importantes porque se siente incapaz de sostenerlas», apuntó López. Es por ello que la ayuda profesional resulta indispensable en estos casos. 

Lugares a dónde acudir

La siguiente es una lista de contactos de los lugares a los que se puede acudir a pedir apoyo psicológico en Venezuela: 

🟢 Psicólogos Sin Fronteras y Cesap
Contacto: +58 424-2925604

🟢 Cecodap – Servicio de Atención Psicológica
MS: + 58 424-1804002 / WhatsApp 1: +58 414-2696823 / Whatsapp 2: + 58 424-2842359 / Correo: cecodap.sap@gmail.com.

🟢 Plafam
Contacto: +58 412-2273712 (SMS o llamada telefónica) en un horario de atención de 9:00 a.m. a 5:00 p.m.
coordinacion.uap@gmail.com

🟢 Asociación Venezolana para una Educación Sexual Alternativa (Avesa)
Contacto: +58 424 165 97 42. La atención presencial se brinda en la sede de la organización ubicada en el piso 10 del edificio La Línea, avenida Libertador, urbanización Los Caobos, en el municipio Libertador, Caracas. 

En 2021 Efecto Cocuyo realizó una recopilación de números funcionales a dónde llamar en diferentes estados del país como parte del proyecto especial Venezuela Sin Terapia. Para acceder a ellos, ingresa en este enlace.