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El rector de la Universidad Católica Andrés Bello (Ucab), Francisco José Virtuoso, falleció este jueves 20 de octubre, informó la casa de estudios poco después del mediodía.

Francisco José Virtuoso era un sacerdote de la orden de la Compañía de Jesús, congregación a la que se unió en el año de 1977. Se ordenó sacerdote en el año de 1990 y 20 años después comenzó a dirigir una de las universidades privadas más importantes de Venezuela, la Ucab.

Dentro de la misma Ucab se formó como docente, además de impartir clases de filosofía, comunicación social y también en el posgrado de Ciencias Políticas de la Universidad Central de Venezuela (UCV).

Antes de ser rector de la Católica fue el director del Centro Gumilla, el centro de investigación y acción social de la Compañía de Jesús en Venezuela. Estuvo al frente de la institución durante una década, entre 2000 y 2010 hasta que fue nombrado rector de la universidad.

Fue una de las mentes más lúcidas y críticas sobre la situación política, social y económica en el país.

Formó parte del Frente Amplio Venezuela Libre, una plataforma en la que confluyeron la sociedad civil y los partidos políticos intentaron coordinar una salida a la crisis, con un peso mayoritario de las organizaciones sociales, aunque no tuvo el éxito esperado.

El frente intentó hacerle contrapeso a los partidos en la toma de decisiones para impulsar elecciones libres, transparentes y justas en el país, pero la situación política impidió que tuvieran un mayor rango de acción.

Lea más en: José Virtuoso: Debemos convertir la dignidad en una bandera de lucha

Defensor de la democracia

Francisco José Virtuoso defendió la democracia, la libre expresión, los derechos humanos y siempre la articulación social para alcanzar una Venezuela más plural.

«El principal valor de la democracia es la garantía de los derechos humanos. La democracia moderna está concebida como un tema político en el cual el Estado está sustentado sobre la idea de garantizar los derechos humanos de la población», dijo en enero de 2019 en una entrevista para Efecto Cocuyo.

En ella también abogó por un cambio democrático.

Llamó a «buscar una fórmula que nos permita responder a esta crisis política que vivimos. Hay un consenso internacional importante para llegar a una suerte de acuerdo político entorno a la celebración de elecciones presidenciales que permitan llenar ese vacío que existe y volver a la normalidad».

Sobre el padre Francisco José Virtuoso

A través de un comunicado, la Compañía de Jesús informó el deceso del padre Francisco José Virtuoso.

Detallaron parte de su carrera profesional. Nació en Caracas el 17 de septiembre de 1959 y en 1986, cuatro años antes de su ordenación sacerdotal egresó como licenciado en Ciencias Políticas en la Universidad Rafael Urdaneta de Maracaibo. En el año 2003 se hizo doctor en Historia por la Ucab.

La orden recuerda que este año había sido reelecto como rector de la Católica para el periodo 2022-20226.

«A lo largo de más de una década su gestión al frente de esta universidad se caracterizó por su fortalecimiento académico y su conexión con distintos sectores nacionales e internacionales, con el fin de cumplir y hacer cumplir la misión de la Ucab de formar integralmente a la juventud venezolana, contribuir con el desarrollo nacional, promover la integración de América Latina e irradiar su trabajo a los distintos sectores de la sociedad, en especial a los más vulnerables», dice el comunicado.

También invitaron a sus exequias que se realizarán este viernes 21 de octubre en la iglesia María Trono de la Sabiduría, que se encuentra dentro de la sede de la Ucab en Montalbán, Caracas. La capilla ardiente
se abrirá a las 08:00 am y la eucaristía se celebrará a las 4:00 p.m.