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La Universidad Católica Andrés Bello (Ucab) declaró dos días de duelo por la muerte de su rector, el sacerdote jesuita Francisco José Virtuoso, que murió este jueves 20 de octubre en Caracas.

En una reunión extraordinaria del Consejo Universitario de la casa de estudios también se decidió nombrar como rector encargado al vicerrector académico, José Francisco Juárez Pérez, hasta tanto se elija una nueva autoridad.

El padre Virtuoso estuvo al frente de la Ucab desde el año 2010 cuando asumió el cargo en reemplazo del también jesuita, Luis Ugalde. Este año había sido nombrado rector para el periodo 2022-2026.

El Consejo Universitario lamentó la muerte de Virtuoso e indicó que el duelo se cumplirá en todas las sedes de la Ucab en el país, entre los días viernes 21 y sábado 22 de octubre.

Quién era Francisco José Virtuoso

El padre Francisco José Virtuoso nació en la ciudad de Caracas el 17 de septiembre de 1959. Ingresó a la Compañía de Jesús en 1977 y se ordenó sacerdote en el año de 1990. Antes se licenció en Ciencias Políticas en la Universidad Rafael Urdaneta de Maracaibo. Hizo un doctorado en Historia en la Ucab y dio clases de filosofía, comunicación social y ciencias políticas.

Ejerció como director del Centro Gumilla, institución de acción social e investigación de los jesuitas en Venezuela, entre los años 2000 y 2010, cuando asumió la rectoría de la Católica.

Fue un firme defensor de la democracia, la libertad de expresión y los derechos humanos, además de una voz de peso dentro de la sociedad civil venezolana.

«A lo largo de más de una década su gestión al frente de esta universidad se caracterizó por su fortalecimiento académico y su conexión con distintos sectores nacionales e internacionales, con el fin de cumplir y hacer cumplir la misión de la Ucab de formar integralmente a la juventud venezolana, contribuir con el desarrollo nacional, promover la integración de América Latina e irradiar su trabajo a los distintos sectores de la sociedad, en especial a los más vulnerables», dijo la Universidad en un comunicado.