Las autoridades de la India elevaron a 288 el número de muertos en el choque de tres trenes en el este de ese país, ocurrido el viernes, 2 de junio, y que es calificado como el peor accidente ferroviario del siglo XXI en el gigante asiático. En el hecho también resultaron heridas casi 900 personas, 56 de ellas en estado grave.
«Según la información recibida hasta ahora, hay 288 muertos. 56 pasajeros con heridas graves y 747 con heridas leves». Así lo señaló la División del sudeste de los Ferrocarriles indios en su último balance de víctimas.
Las labores de rescate concluyeron este mediodía, según afirmó a EFE el director general de los Servicios de Bomberos de Odisha, Sudhanshu Sarangi, pero las autoridades indias advirtieron que la cifra de víctimas podría seguir creciendo por la grave condición de algunos heridos.
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La compañía estatal de Ferrocarriles «está tomando todas las medidas para completar el trabajo de restauración» de las vías y retirar los vagones descarrilados, añadió la División del sudeste.
Investigación del accidente de tren
Las autoridades también informaron que se lanzó una investigación de alto nivel, dirigida por el comisario de seguridad ferroviaria del sudeste, para esclarecer los motivos del suceso. Por el momento, no está claro cómo sucedieron los hechos.
«Se trata de un incidente serio, y se han dado instrucciones para investigarlo desde todos los ángulos. Aquellos encontrados culpables serán castigados con dureza«, dijo el primer ministro indio, Narendra Modi, desde la zona.
El accidente ocurrió en el distrito de Balasore, en la región de Odisha, cuando un tren de pasajeros descarriló y un segundo tren colisionó con él. Un tercer tren de mercancías también se vio envuelto en el accidente.
Los vagones quedaron desperdigados y deformados junto a las vías, explicó a los medios el secretario general de Odisha, Pradeep Jena. Esto obligó a los equipos de rescate a pasar más de 12 horas cortando metal para tratar de rescatar a pasajeros con vida o recuperar los cadáveres.
Compensaciones
Las autoridades anunciaron un día de luto en el estado y compensaciones de más de 12.000 dólares para los fallecidos, unos 2.500 dólares para los heridos graves y 606 dólares para aquellos con heridas leves.
Este es el peor accidente ferroviario que sufre la India en el siglo XXI. En agosto de 1999, el choque de dos trenes en el estado nororiental de Bengala occidental causó también 288 muertos. Unas 800 personas fallecieron en 1981 cuando un tren descarriló mientras cruzaba un puente y se precipitó en un río en el estado norteño de Bihar.
La red ferroviaria india es, con 68.000 kilómetros de recorrido, la cuarta por longitud del mundo, detrás de Estados Unidos, Rusia y China. Cuenta con unos 21.650 trenes y 7.349 estaciones en todo el país, y transporta a diario a unos 23 millones de pasajeros.
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