18 мая 1910 года

В Париже в возрасте 88 лет ушла из жизни. Певица с фантастическим голосом, муза Ивана Тургенева, прототип Консуэло из романа Жорж Санд.

Для того, чтобы женщина пользовалась успехом, она должна на всякий случай придерживать около себя совершенно ненужных поклонников

Родилась в 1821 в Париже, в испанской семье. Отец — тенор Мануэль Гарсиа, партию Альмавивы в «Севильском цирюльнике» Россини писал для него. Мать — оперное сопрано Хоакина Ситчес. Сестра, обладательница колоратурного меццо-сопрано Мария Малибран — легенда оперного искусства. Брат — бас Мануэль Гарсиа-младший, внес вклад еще и в медицину, изобретя ларингоскоп.

Полина, младшая из Гарсиа-детей, дебютировала в 18 — в роли Дездемоны в «Отелло». Стала «гвоздем сезона» в Лондоне. Критики отмечали сплав изысканной техники с «изумительной страстью». Красавицей Полина не была, но голос имела «божественный».

«Все ноты грудные, от высочайшего сопрано до низкого контральто, впадающего в бас, все рулады чисты, как жемчуг» (Фаддей Булгарин)

В 19 вышла замуж — с писателем Луи Виардо, вдвое старше ее, Полину познакомила Жорж Санд. Полина писала, что как человек он, конечно, прекрасный, «но достаточно ли этого?».

Иван Тургенев впервые услышал Виардо в 1843. Влюбился страстно и на всю жизнь:

«С той роковой минуты я принадлежал ей весь, вот как собака принадлежит своему хозяину».

Луи отрекомендовал будущего писателя жене как хорошего охотника и плохого стихотворца. После окончания гастролей Виардо в России, Тургенев тоже уехал из страны, сопровождал чету в поездках по Европе. Фактически стал членом их семьи. За любовь к «проклятой цыганке» мать, одна из богатейших помещиц России, на три года лишила Тургенева денег.

Полина владела 6 языками, пела в лучших концертных залах мира. Писала музыку. Родила 4 детей, воспитывала внебрачную дочь Тургенева от крепостной.

Ставший знаменитым Тургенев в 1874 купил Полине дом и парк в пригороде Парижа. Назначил наследницей. Умер в один год с Луи Виардо.

Полина пережила обоих на 27 лет.