15 июня 1798 года
Родился Александр Горчаков. Последний канцлер Российской империи и один из первых выпускников Царскосельского лицея. Товарищ Пушкина, его словами:
Питомец мод, большого света друг, Обычаев блестящий наблюдатель
Юноша был благородных кровей: отец — русский князь, мать — остзейская баронесса. Умел расположить к себе, блеснуть остроумием и красноречием. Мечтал о карьере дипломата. В списке выпускников лицея шел под №1.
Мой милый друг, мы входим в новый свет, Но там удел назначен нам не равный, И розно наш оставим в жизни след (Пушкин — Горчакову)
С 22 лет ездил в загранкомандировки — сопровождал министра иностранных дел графа Нессельроде. Вскоре стал секретарем посольства в Лондоне, потом — в Риме.
В 1825, находясь по делам в Питере, пытался спасти лицейского друга, декабриста Ивана Пущина. Рискуя карьерой, пришел к нему на следующий день после восстания и предложил быстро выправить загранпаспорт. Пущин бежать отказался.
В 1838 вышел в отставку. Из-за любви к вдове генерала Мусина-Пушкина. 37-летняя Мария, мать пятерых детей, была одной из первых красавиц Москвы и Петербурга. А еще — племянницей начальника Горчакова. Дмитрий Татищев был против брака, считая его неравным. Горчаков ушел со службы. Женился. Возобновить карьеру помогли родственники.
В 1841 уехал в Штутгарт — готовить брак великой княжны Ольги, дочери Николая I, с наследным принцем Вюртембергским. Остался в Германии на 12 лет. Завязал знакомство с Бисмарком.
В 1856 сменил Нессельроде на посту министра иностранных дел. Россия только что проиграла Крымскую войну, и Горчаков предложил Александру II сосредоточиться на внутренних делах.
Россия не сердится, Россия сосредотачивается
Умеренная внешняя политика принесла результаты — в 1870 укрепившаяся Россия денонсировала унизительный Парижский трактат и вернула военный флот в Черное море. То был триумф канцлера Горчакова:
Да, вы сдержали ваше слово, Не двинув пушки, ни рубля, В свои права вступает снова Родная русская земля (Тютчев)
От дел отошел в 1878, в возрасте 80 лет.
Умер в 1883.
