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Los impactos del cambio climático están afectando cada vez más al mundo natural y, este año, los resultados del Informe Planeta Vivo 2022, elaborado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), lo confirman: hay un descenso medio del 69 % en la población de animales de todo el planeta entre 1970 y 2018.

Mayor pérdida en Latinoamérica y el Caribe

Según el informe, el más detallado hasta la fecha, Latinoamérica registra el mayor declive regional de las poblaciones de vida silvestre monitoreadas entre 1970 y 2018, con 94 % en todos los grupos de especies, pero más notables en peces de agua dulce, reptiles y anfibios.

En la Amazonía, las tasas de deforestación están aumentando: “hemos perdido el 17 % de la extensión original de los bosques y otro 17 % está degradado (…) Últimas investigaciones indican que nos estamos aproximando rápidamente al punto de no retorno”, describe el WWF.

De ser traspasado ese punto, la mayor selva tropical del planeta dejará de cumplir su función.

En el mismo periodo de 1970 a 2018, las poblaciones de agua dulce muestran un mayor descenso general del 83 % en todo el mundo. 

Con más de 140.000 especies evaluadas, la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (Uicn) muestra que las cícadas -grupo de plantas primitivo- son las especies más amenazadas. 

Mientras, los corales están disminuyendo más rápido y seguidos por los anfibios.

Durante el mismo período, las poblaciones monitoreadas en África se desplomaron en un 66 %, mientras que las poblaciones monitoreadas en el Pacífico Asiático cayeron en un 55 %, reporta el WWF. 

Crisis climática y biodiversidad

El futuro del planeta depende por completo de la biodiversidad y la estabilidad climática. Así, el deterioro de la naturaleza y el cambio climático son dos emergencias que no deben tomarse por separado. 

Entre muchas funciones, la biodiversidad, o la variedad de vida en la Tierra, es clave en la regulación del clima, la calidad del aire, la polinización y propagación de semillas, los suelos, y la creación y mantenimiento de los hábitats.

Pero los datos actuales muestran que, a la fecha, un millón de especies ya está en peligro de extinción por actividades humanas e industriales.

Además, desde la época preindustrial, la Tierra ya se ha calentado 1,2 °C. 

Si bien el cambio climático no ha sido el factor más dominante en la pérdida de biodiversidad, es indispensable limitar el calentamiento global a menos de 2 °C, pues allí sí es probable que se convierta en el principal factor tanto en pérdida de biodiversidad como en degradación de servicios ecosistémicos.

Para el WWF, los factores de la pérdida de biodiversidad son complejos y transversales, y es esencial que “reconozcamos que no hay una solución única y sencilla”. 

“Es de suma importancia que el mundo adopte un objetivo común mundial por la naturaleza, que oriente e impulse medidas por parte de gobiernos, empresas y de la sociedad”, comenzando por limitar los grados de calentamiento.