Conoce los puntos clave del nuevo control parental, cómo funciona y qué límites tiene esta función para preadolescentes:
- WhatsApp creó cuentas administradas por padres para menores de 13 años, que permiten regular los contactos de los que reciben mensajes y a los grupos que puede ingresar
- Los tutores controlan los ajustes de privacidad, pero no pueden leer o escuchar los mensajes, ya que siguen protegidos con cifrado de extremo a extremo
- La medida surge en medio de un debate global sobre redes sociales y menores, mientras varios países estudian restringir el acceso de niños y adolescentes a plataformas digitales
El 11 de marzo de 2026 la aplicación de mensajería instantánea WhatsApp, perteneciente a los productos tecnológicos de la compañía Meta, que incluyen Facebook, Instagram y Messenger, anunció una nueva función que limita la experiencia de pre-adolescentes menores de 13 años a mensajes y llamadas bajo supervisión familiar, ya sea por parte de madre, padre o tutor, en WhatsApp.
Este anuncio llega en un momento en el que algunos gobiernos endurecen medidas sobre el uso de las redes sociales por parte de menores de edad, justificando su uso inadecuado con la afectación de la salud mental, por exposición a contenido dañino, junto a riesgos asociados a algoritmos de las plataformas y mal uso de la Inteligencia Artificial.
Dada la relevancia de este actual tema tecnológico, en el que se debe ser consciente de las implicaciones personales y emocionales que puede tener el uso de redes sociales, sobre todo en niños y adolescentes, en Cocuyo Chequea decidimos explicar esta nueva medida, recordándote que ante dudas informativas sobre la veracidad de contenidos virales puedes consultar nuestro chatbot La Tía del WhatsApp, que también se encuentra en Telegram.
Este chequeo es el resultado del apego riguroso a nuestra metodología de verificación, tras el análisis y contraste con las evidencias disponibles y no representa opiniones o juicios de valor, tal como lo establecemos en nuestra Política de Neutralidad y Apartidismo, en la que advertimos las limitaciones al ejercicio del periodismo en Venezuela.
Qué permite exactamente esta función
En el artículo oficial de WhatsApp, se explica que después de configurar la cuenta (lo cual detallaremos en la siguiente sección), el representante puede “controlarla y decidir quién puede comunicarse con la cuenta y a qué grupos puede unirse”. Además, los tutores pueden chequear todas las solicitudes de mensajes de contactos desconocidos, así como configurar los ajustes de privacidad de la cuenta.
Para garantizar el control exclusivo de los tutores, los ajustes de WhatsApp están resguardados por un PIN, creado por el representante, en el dispositivo administrado. De esta manera, solo los tutores pueden acceder a la configuración de privacidad y modificarlos, regulando la experiencia del menor de edad en esta aplicación.
Es importante destacar que esta supervisión no significa que los padres puedan leer o escuchar los mensajes, ya que WhatsApp establece que las conversaciones siguen protegidas con cifrado de extremo a extremo, “lo que significa que nadie, ni siquiera WhatsApp, puede verlas ni escucharlas”, tal como hemos explicado en Cocuyo Chequea en artículos donde comprobamos que WhatsApp es una aplicación segura, pero debes tener cuidados con desinformaciones y estafas como esta, esta y esta.
Cómo configurar esta cuenta parental de WhatsApp
Para crear una cuenta de WhatsApp administrada para preadolescentes, se debe instalar la versión más reciente de la aplicación en el teléfono del niño o la niña. Luego, en el menú “Más opciones” (en el símbolo +), el adulto debe seleccionar “Crear una cuenta administrada por un padre, madre o tutor”, registrar el número telefónico y confirmar la fecha de nacimiento del menor.
Después, la aplicación mostrará un código QR que debe escanearse con el teléfono del adulto para vincular ambas cuentas. El sistema generará automáticamente un PIN de seis dígitos, que permitirá al padre o tutor acceder a los controles y ajustes de privacidad. WhatsApp recomienda no compartir este código con el menor.
¿Por qué es una configuración sólo para preadolescentes?
En la publicación oficial de WhatsApp se detalla que «Estas cuentas vienen con nuevas y estrictas configuraciones predeterminadas, (…) para que los padres guíen las primeras experiencias de mensajería de sus preadolescentes (menores de 13 años)».
Esto se debe a que las políticas de uso de esta aplicación establecen que “debes tener al menos 13 años, o la edad mínima requerida en tu país o territorio, para poder registrarte y usar nuestros Servicios por tu cuenta.”
No obstante, WhatsApp decidió enfocar esta función en pre-adolescentes menores de 13 años porque ese grupo normalmente no puede usar la plataforma de forma independiente, pero, aun así, suelen tener teléfono y comunicarse por mensajería.
Esto indica que los adolescentes mayores de 13 años pueden crear una cuenta estándar en WhatsApp según las políticas de edad de la plataforma.
Preocupación global por efectos de hábitos en línea
Este anuncio llega en medio de una ola global de preocupación por el impacto de plataformas y redes sociales en menores de edad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió en el año 2024 un aumento del uso problemático de redes sociales entre adolescentes en Europa, y en 2025 publicó un informe de política sobre los factores digitales que influyen en la salud mental y el bienestar juvenil.
Los resultados del estudio sugieren tomar acciones prioritarias “para que los países promuevan y protejan la salud mental y el bienestar de los jóvenes en entornos digitales, y mitiguen los daños potenciales relacionados con las redes sociales, la inteligencia artificial y otras tecnologías digitales”.
Asimismo, la agencia de noticias Reuters reportó demandas de familias en Estados Unidos por daños atribuidos a interacciones con chatbots de IA, incluyendo casos de adolescentes que murieron por suicidio o fueron hospitalizados. En enero de 2026 Reuters también informó de un acuerdo judicial en una demanda ligada al suicidio de un adolescente tras interacciones con Character.AI, y en septiembre de 2025 recogió el testimonio de padres que pidieron al Senado estadounidense actuar frente a daños de chatbots a menores.
Australia prohibió usar redes sociales a menores de 16 años
Respecto a las presiones y riesgos a los que infantes y adolescentes pueden estar expuestos mientras usan redes sociales, Australia fue el primer país del mundo en prohibir el acceso a estas a menores de 16 años. Desde el 10 de diciembre de 2025, las plataformas de redes sociales restringidas por la ley (Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, X, Twitch, Reddit, entre otras) deben tomar medidas para impedir que menores de 16 años creen o mantengan cuentas, de lo contrario pueden acarrear multas de hasta $49,5 millones de dólares australianos, equivalentes a 35 millones de dólares estadounidenses, para las empresas que incumplan con esta medida.
La autoridad australiana eSafety (sitio web del Comisionado de Seguridad Electrónica de Australia), aclara que las restricciones de edad se aplican “a las plataformas de redes sociales que cumplan tres condiciones específicas”, esas condiciones son:
- El único propósito, o un propósito significativo, del servicio es permitir la interacción social en línea entre dos o más usuarios finales
- El servicio permite a los usuarios finales vincularse o interactuar con algunos o todos los demás usuarios finales
- El servicio permite a los usuarios finales publicar material en el servicio.
Por ello, plataformas de juegos en línea o aplicaciones de mensajería instantánea, como WhatsApp, han sido excluidas de esta restricción de edad.
La restricción de redes sociales a menores se expande en el mundo
Tras la prohibición australiana, varios gobiernos han debatido leyes similares, como especifica un artículo de Reuters de enero de 2026. En Europa, varios países estudian restricciones parecidas: España plantea prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años y exigir sistemas de verificación de edad a las plataformas, mientras que Eslovenia trabaja en un proyecto de ley para impedir el acceso a menores de 15 años. Francia y Reino Unido también han analizado medidas para limitar el acceso de menores o reforzar los controles de edad en las plataformas digitales.
En otras regiones como Indonesia, se anunció la restricción al acceso a redes sociales para menores de 16 años, y desde este 28 de marzo de 2026 se comenzará a desactivar gradualmente cuentas infantiles en plataformas consideradas de “alto riesgo”, como TikTok, Facebook o Instagram. Asimismo, en India, autoridades y algunos estados también evalúan establecer límites de edad similares, en un debate impulsado por la preocupación de que estas plataformas puedan fomentar comportamientos adictivos o perjudiciales entre los jóvenes.
¿Y en América Latina?
En nuestra región, por ahora, no hay país que tenga una medida equivalente vigente al modelo australiano de prohibición nacional de redes para menores de 16 años. Sin embargo, existen leyes de protección digital y restricciones escolares al uso del celular.
Brasil posee una regulación digital para menores, en septiembre de 2025 se promulgó el ECA Digital, descrito por el Ministerio de Derechos Humanos brasileño como una de las primeras legislaciones del mundo en fijar responsabilidades claras para plataformas, familias y Estado en la protección de niños y adolescentes en internet, según reporta el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Además, desde el año 2025, Brasil restringe el uso de celulares en escuelas públicas y privadas salvo excepciones pedagógicas, de accesibilidad o salud.
Por otra parte, la Ley 2489 de Colombia, promulgada en 2025, busca promover “entornos digitales sanos y seguros” para niños, niñas y adolescentes, con énfasis en prevención, educación en riesgos, hábitos saludables en el uso de la tecnología y corresponsabilidad entre Estado, familias y empresas.
A finales de 2025, el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTic) de Colombia, reglamentó el Comité Nacional de Tecnología, Niñez y Adolescencia, encargado de coordinar políticas sobre uso seguro y responsable de tecnologías.
No obstante, basado en el modelo australiano, México considera restringir el acceso de niños y adolescentes a las redes sociales para proteger su salud mental. Entre las limitaciones detalladas por el secretario de Educación Pública, Mario Delgado, en entrevista con la agencia de noticias AFP, están “la prohibición de mensajes directos, transmisiones en vivo y recomendación de sus cuentas a otros usuarios, así como un límite automático de tiempo en pantalla.”
Delgado destacó que estas restricciones pretenden incluir la visión de progenitores, representantes, educadores y de distintas comunidades que aporten en cuanto a la consideración de cuáles deben ser esos límites y cómo tratarlos; para que no sea una medida impositiva desde el poder.
Conclusión
Las cuentas administradas por padres en WhatsApp es una nueva función de control parental pensada para que pre-adolescentes menores de 13 años puedan usar la aplicación bajo supervisión de un adulto. Esta herramienta permite a madres, padres o tutores gestionar quién puede contactar al menor, revisar solicitudes de mensajes de desconocidos y controlar ajustes de privacidad, aunque las conversaciones siguen protegidas con cifrado de extremo a extremo.
El anuncio se produce en medio de un debate global sobre los efectos del uso de redes sociales y plataformas digitales en menores de edad. Aunque la nueva configuración introduce filtros y controles adicionales, no elimina completamente los riesgos asociados al entorno digital, por lo que especialistas y gobiernos insisten en la importancia de la supervisión adulta, la educación digital y el uso responsable de la tecnología por parte de niños y adolescentes, como evidencia nuestro método de verificación.
Ante la duda sobre la veracidad de contenidos virales, te invitamos a consultar a la Tía del WhatsApp, que también puedes contactar en Telegram.