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El Programa Venezolana de Educación-Acción en Derechos Humanos (Provea) exigió que se realice una investigación independiente por la muerte del presidente de Cartones de Venezuela, Leoner Azuaje.

Este jueves, el fiscal general de la República designado por la Constituyente de 2017, Tarek William Saab, informó sobre el deceso de Azuaje bajo custodia del Estado.

Ante esto Provea dijo que su fallecimiento demuestra que «en Venezuela persisten condiciones de reclusión que no garantizan la integridad y la vida de personas bajo custodia del Estado».

Además, pidieron que se haga una «investigación independiente» que permite identificar a los responsables sobre este hecho.

Azuaje, según Saab, se quitó la vida en su sitio de reclusión, por lo que instruyó a la Unidad Criminalística del Cicpc iniciar las investigaciones de este caso.

Qué dijo el Foro Penal sobre Azuaje

El director-vicepresidente del Foro Penal, Gonzalo Himiob, también se pronunció sobre esta muerte.

«Toda muerte potencialmente ilícita de una persona bajo custodia del Estado debería ser investigada siguiendo los lineamientos del ‘Protocolo de Minnesota’”, tuiteó el representante de la ONG que defiende derechos de los presos políticos.

Abogó por «una investigación objetiva» y que se cumplan las directrices de este protocolo.

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Azuaje fue uno de los últimos detenidos por hechos de corrupción que presentaron en la madrugada del pasado 19 de abril ante un tribunal improvisado en la sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin), en El Helicoide. En ese momento también lo hicieron con Ysmel Serrano, exvicepresidente de Comercialización y Suministro de Pdvsa y Salem Hassoun Atrach.

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Muertes bajo custodia del Estado

Otras personas privadas de libertad que han muerto bajo custodia del Estado son el concejal Fernando Albán, en octubre de 2018, y quien según la tesis oficial también ocurrió por un suicidio. Sin embargo, sus familiares y el partido Primero Justicia rechazaron esta versión y responsabilizaron del hecho al gobierno de Nicolás Maduro.

Antes, el 12 de marzo de 2015 encontraron muerto en su celda del Sebin al piloto Rodolfo González Martínez, «El aviador», a quien el gobierno responsabilizó de ser parte de los organizadores de las protestas de 2014.

También murieron en cárceles del país el concejal de Primero Justicia, Carlos García, en septiembre de 2017; el teniente Rafael Arreaza Soto en noviembre de ese año; el expresidente de Citgo y de Petróleos de Venezuela, Nelson Martínez, que murió el 12 de diciembre de 2018 sin que pasara a juicio por presunta corrupción en la estatal petrolera.

Otros fueron el capitán de corbeta de la Armada Nacional Bolivariana, Rafael Acosta Arévalo, que murió por las torturas que sufrió tras su detención por funcionarios de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (Dgcim), en junio de 2019; Pedro Santana que falleció el 14 de agosto de 2020; el indígena pemón Salvador Franco; Gabriel Medina Díaz y el general Raúl Isaías Baduel, que falleció el 12 de octubre de 2021.

Igualmente el preso político, Armando Flores Piñango, murió en agosto de 2022, con lo sumado a Leoner Azuaje, serían al menos 12 presos que han muerto bajo custodia del Estado entre 2015 y 2023.