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Pese a las severas restricciones migratorias que Estados Unidos impuso a los migrantes desde el pasado mes de mayo, más de 100 mil venezolanos cruzaron la peligrosa selva del Darién, que divide a Colombia y Panamá, en el primer semestre del año.

El Ministerio de Seguridad Pública de Panamá dijo este miércoles, 5 de julio, que el número de migrantes que usaron la jungla alcanzó las 201.167 personas. De ellas, 103.028 son de Venezuela; es decir, cinco de cada 10 migrantes que optaron por ese camino eran connacionales.

Después de los venezolanos, le siguieron haitianos (33.553), ecuatorianos (25.925), chinos (8.964) y colombianos (6.484). Otras nacionalidades numerosas son chilenos, indios o brasileños, reportó la agencia de noticias española Efe.

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Cuatro veces mayor el paso de migrantes

Los más de 200 mil migrantes que optaron por el Darién para intentar llegar a Estados Unidos es una nueva cifra récord, si se compara con los 49.452 que cruzaron en el año 2022; los número se cuadruplicaron en un año, sin importar la eliminación del Título 42 y la entrada en vigencia del Título 8, que impone nuevos requisitos y castiga a quienes crucen ilegalmente la frontera de Estados Unidos con México.

«La cifra de migrantes irregulares, que ingresan ilegalmente por las diversas trochas de la provincia del Darién, desde enero 2023 hasta este miércoles (…) registra un total de 201.167 personas», anunció en un comunicado el Ministerio de Seguridad Pública de Panamá.

Estos más de 200 mil migrantes se acercan al número total que transitaron la selva del Darién durante 2022 cuando pasaron 248.284 personas.

Las autoridades panameñas advirtieron sin embargo de los peligros de cruzar esta selva y subrayaron «que aunque la migración es un derecho universal, es importante realizar la movilidad de forma regular, ordenada y segura».

La selva del Darién es uno de los pasos más peligrosos del mundo, en el que a las amenazas naturales, con ríos crecidos, animales salvajes o la falta de agua potable por los cadáveres y los excrementos de los migrantes, se suman los ataques de criminales que roban, matan y violan a los cientos que atraviesan a diario el lugar.

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Qué pasó con restricciones de EEUU

Durante estos meses las medidas migratorias en Estados Unidos han ido cambiando.

Washington activó el pasado 11 de mayo nuevas restricciones migratorias, al finalizar el conocido como Título 42 y aplicarse en su lugar el Título 8, la norma que históricamente ha regido la migración en este país, a la que se sumaron otras medidas que restringen el acceso a pedir asilo en su frontera sur con México.

Panamá recibe a los viajeros que se dirigen a Norteamérica en estaciones migratorias situadas cerca de su frontera sur con Colombia y en la norteña con Costa Rica, donde les ofrece asistencia sanitaria y alimentación, en un operativo único en el continente que involucra a una docena de organismos internacionales.

El Darién es un parque nacional de Panamá de 575.000 hectáreas, declarado patrimonio de la humanidad en 1981. Según el registro de las autoridades panameñas, en 2019 entraron por esta vía 22.102 migrantes, 8.594 en 2020 y en 2021 otras 133.726 personas, un número en aumento que continúa.

El flujo migratorio sin precedentes en el continente americano se debe a la huida de miles de personas de crisis económicas y políticas, de la violencia o de los efectos del cambio climático en las poblaciones, y está vinculado al tráfico de personas, el negocio ilegal más lucrativo actualmente, según expertos internacionales. 

Con información de Efe