18 июня 1887 года
Министр просвещения Иван Делянов подписал закон о сокращении гимназического образования. Он ограничил прием в средние учебные заведения для детей из «неблагородных слоев». Документ вошел в историю как «циркуляр о кухаркиных детях».
Гимназии освободятся от поступления в них детей кучеров, лакеев, поваров, прачек, мелких лавочников и тому подобных людей, детям коих, за исключением разве одаренных гениальными способностями, вовсе не следует стремиться к среднему и высшему образованию
Новый закон появился на волне контрреформ Александра III, пытавшегося «остудить» российское общество после убийства своего отца террористами. Для этого, по мнению царя, требовалось ограничить пополнение студенческой среды выходцами из низших сословий, которые считались «наиболее вероятными» носителями революционных взглядов.
Императору поддакивали силовые министры и РПЦ.
Проникаясь мыслью Вашего Величества… имею счастие всеподданнейше доложить (из доклада Делянова)
Одновременно с этим повысили плату за обучение и закрыли подготовительные классы. В первый же год общее число учащихся в классических гимназиях снизилось на 16% — с 71 до 59 тысяч человек. Среди пострадавших оказался и будущий писатель Корней Чуковский.
Директора гимназий стали состязаться в жестокости. Из одесских гимназий изгоняли всех, кто жил в маленьких и тесных квартирах. Не меньше четырех комнат должен был занимать человек, чтобы иметь право посылать своего сына в гимназию! (Чуковский)
Писатель отмечает, что в классах, предназначенных для 40 человек, теперь училось не больше 12.
Лишив права на образование десятки тысяч молодых людей, самодержавие озлобило их и сделало превосходным горючим материалом революции. Страна была полна «недоучек», выброшенных из третьего и четвертого классов, которые с удвоенной ненавистью относились к самодержавному строю
К 1917 мальчики, которым запретили учиться, стали 30-летними мужчинами. Они могли держать оружие и верить обещаниям большевиков, которые казались наивными. Для людей образованных.
