21 июня 1797 года

В Петербурге родился Вильгельм Кюхельбехер. Поэт-декабрист, лицейский друг Пушкина.

Отец был секретарем императора Павла I, мать — няней его младшего сына.

В 14 лет был принят в царскосельский лицей. Там подружился с юным Пушкиным и Дельвигом, увлекся либеральными идеями: читал передовые статьи, писал стихи. Был неуклюжим, глуховатым на одно ухо и вспыльчивым, из-за чего лицеисты над ним подшучивали.

За ужином объелся я,
А Яков запер дверь оплошно — 
Так было мне, мои друзья,
И кюхельбекерно и тошно
(Пушкин)

За эти строки вызвал Пушкина на дуэль и пробил фуражку на голове Дельвига, который был секундантом.

В ответ Пушкин сказал: «Послушай, товарищ, без лести — ты стоишь дружбы; без эпиграммы — пороху не стоишь». И бросил пистолет.

После лицея преподавал в женском пансионе. На лекциях рассказывал студенткам о важности свободы, выступал против деспотии.

После того, как выступил в защиту сосланного Пушкина, уехал из страны. Познакомился с Гете, читал лекции с критикой российских монархов.

В 1821 вернулся в Россию и был отправлен служить на Кавказ. В Тбилиси познакомился с Грибоедовым и, по одной из версий, стал прототипом Чацкого.

После возвращения в Москву издавал альманах на деньги Грибоедова. Был членом тайной преддекабристской организации «Священная артель». За две недели до восстания принят в Северное общество — тайную революционную организацию, члены которой выступали за конституционную монархию и федерацию.

В день восстания был на Сенатской площади с восставшими, принимал «живейшее участие». Стрелял в брата императора — Михаила Павловича, но пистолет дважды дал осечку.

После поражения восставших бежал за границу. Его поймали в Варшаве, доставили в кандалах, приговорили к смертной казни, но в последний момент заменили ее пожизненной ссылкой в Сибирь. Из-за того, что много лет сидел в одиночных камерах, заработал туберкулез и слепоту. Умер в 1846, в 49 лет, в Тобольске.

Горько надоел я всем,
Самому себе и прочим:
Перестать бы жить совсем!
Мы о чем же здесь хлопочем?