1 августа 1923 года

В Петрограде родилась диктор и телеведущая Валентина Леонтьева. «Тетя Валя» из «Спокойной ночи, малыши».

Единственная моя любовь — это телевидение

В годы блокады Ленинграда была сандружинницей и помогала раненым. После смерти отца вместе с матерью и сестрой эвакуировалась в Ульяновскую область.

В 1944 поступила в химический институт в Москве, но учиться не стала — работала в поликлинике. После войны окончила студию Станиславского и играла в Тамбовском драматическом театре. 

В 31 пришла на телевидение: в то время конкурс на Шаболовке был 800 человек на место. Сначала работала помощником режиссера, потом — диктором.

Вела телепрограммы «Голубой огонек», «В гостях у сказки», «Спокойной ночи, малыши!» Каждый вечер детвора со всего Союза усаживалась перед экранами, чтобы увидеть «тетю Валю». Писали ей письма, просили не уходить в отпуск. На конвертах было: «В телевизор. Тете Вале».

С передачей «От всей души» (прообраз «Жди меня») объехала 54 города Советского Союза.

Я прикоснулась к такой россыпи человеческих характеров, что просто была ошеломлена

Комментировала митинг на Красной Площади, проходивший в честь полета Гагарина в космос, а также церемонию открытия Олимпийских игр в Москве.

Вести программу «Время» наотрез отказывалась — не хотела «читать по бумажке».

Единственная женщина-диктор, ставшая народной артисткой СССР: ее голосом говорит мама Малыша в мультфильме о Карлсоне.

В 90-е осталась без работы.

Закрыли все мои передачи. Со всех концов страны шли письма от телезрителей, мол, где Леонтьева? А я сидела на диванчике дома и плакала

Писала Ельцину, но вернуть передачу «От всей души» так и не получилось.

Жила в нужде и болезнях. За три года до смерти сломала шейку бедра и переехала к сестре в Ульяновскую область. Умерла в 2007 от пневмонии. Ей было 83.

Лучше уйти раньше на год, чем позже на день. Пусть лучше о тебе тоскуют, чем жалеют