Este martes falleció el reconocido manager Webby Shelton “Buddy” Bailey a los 68 años de edad. La noticia fue dada a conocer por medios especializados en deportes. Aún no se han revelado las causas del deceso.
Buddy Bailey era un manager de beisbol estadounidense con una extensa trayectoria en las Ligas Menores y en el beisbol venezolano como parte de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP). Nació el 28 de marzo de 1957 en Norristown, Pensilvania, y estuvo al frente de los Tigres de Aragua en Venezuela durante su dinastía de los 2000.
En las Ligas Menores dirigió equipos como Pawtucket Red Sox (AAA de Boston), donde estuvo siete temporadas con un récord total de 504 ganados y 497 perdidos. También dirigió a los Iowa Cubs (filial AAA de Chicago).
Fue entrenador de bateo y receptores en esas organizaciones y llegó a ganar más de 1.500 partidos en Ligas Menores, superando luego los 2.000 juegos ganados. Con esas cifras marcó un hito solo alcanzado por 11 managers en la historia de estas ligas.
En Venezuela tuvo una prolífera etapa con los Tigres de Aragua, equipo que dirigió desde la temporada 2002-2003 hasta la 2013-2014. En ese período obtuvo 6 campeonatos en 10 temporadas, muchas veces consecutivos, y convirtiéndose en uno de los managers con más títulos en la historia de la LVBP.
Además, ganó la Serie del Caribe en 2009 con los Tigres de Aragua. Ese año lo seleccionaron como Manager del Equipo Ideal del torneo. También recibió el premio al Manager del Año en Venezuela en la temporada 2006-2007, con el mejor récord histórico en una campaña de 62 juegos.
Después dirigió a los Tiburones de La Guaira por un par de temporadas. En años recientes volvió a dirigir y ser instructor en los Tigres de Aragua, hasta 2024, año en el que los felinos lo despidieron.
La carrera de Buddy Bailey se caracteriza por la constancia, el éxito y el respeto ganado en las ligas en que trabajó. Es un referente histórico para la pelota profesional en Venezuela.
