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La empresa Citgo Petroleum Corporation, filial de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y el activo venezolano de mayor valor en el extranjero, obtuvo una nueva extensión de su protección contra los acreedores internacionales hasta el próximo 20 de julio de 2023.

La licencia 5K emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos es la novena extensión consecutiva de la protección que recibe Citgo. La licencia anterior de la Ofac, la 5J, se venció este jueves 20 de abril.

Esta licencia 5K fue publicada por la Ofac el pasado 19 de abril de 2023 | Foto: Ofac

Estas protecciones a Citgo, por parte de la Ofac, empezaron en octubre de 2019, gracias a las gestiones promovidas por el opositor Juan Guaidó y el resto del equipo de la Asamblea Nacional elegida en el año 2015. Su renovación fue consecutiva desde el año 2019 hasta ahora.

La importancia de esta nueva licencia es que impide a los tenedores de los bonos de Pdvsa 2020 y otros acreedores internacionales, como la empresa minera Crystallex International, que puedan avanzar en sus intenciones de subastar acciones de Citgo para cobrar por las deudas a nombre de Venezuela.

El reclamo de Crystallex

La extensión de la protección a Citgo se convierte en una nueva pausa para la sentencia del juez Leonard Stark perteneciente al Tribunal de Distrito de Delaware, quien decidió sobre el caso de la empresa minera de Crystallex Internacional y que pelea porque se le indemnice con 970 millones de dólares por la expropiación de sus activos durante el gobierno de Hugo Chávez Frías.

A la empresa minera Crystallex Internacional se le dijo que el proceso de venta de las acciones de Citgo pudiera darse a finales de este año 2023 o a principios de 2024, de acuerdo con las declaraciones del propio juez Stark. Aunque este proceso debe contar con la autorización expresa del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.

Este juzgado pidió una orientación a la Ofac sobre este caso de la venta de las acciones de Citgo y se espera que la respuesta se conozca para finales de abril 2023.

El reclamo total de Crystallex a Venezuela asciende a 1.400 millones de dólares, que fue el monto fijado como indemnización por parte del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) con su decisión del año 2014.

Otras demandas

Sin embargo, el caso de Crystallex Internacional no es el único que pende sobre los activos de Citgo. Otros de los demandantes son los tenedores de los bonos de Pdvsa 2020, que tienen en su contrato el respaldo directo de las acciones de Citgo.

El riesgo es que la mitad de las acciones de Citgo, en concreto 50,1%, puedan venderse en una subasta para pagarle el capital y los intereses a los tenedores de estos bonos de Pdvsa.

Este otro caso avanza en las cortes del estado de Nueva York. En octubre de 2022, la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos dictó una suspensión sobre la legalidad de la venta de acciones de Citgo a los tenedores de estos bonos.

La lista de acreedores incluye también a la petrolera Conoco Phillips que tiene otro arbitraje ganado contra Venezuela por 2.004 millones de dólares por la nacionalización de sus activos.