Conoce a la empresa creadora del sistema para cobrar el Petro

La empresa detrás de la logística biométrica de la entidad financiera estatal, Banco de Venezuela, es Ex-Clé S.A. Su sistema de pago mediante huellas dactilares fue la vía de escape de Nicolás Maduro cuando pagó medio Petro -la criptomoneda creada por el oficialismo- a los venezolanos con Carnet de la Patria.

La relación de esta empresa con el Gobierno nacional data de unos 16 años atrás. Comenzó en 2004 con la base de datos de huellas dactilares del Consejo Nacional Electoral (CNE), cuando Jorge Rodríguez era el presidente del organismo; luego en 2009, durante la gestión de Rodríguez en la alcaldía del municipio Libertador, implementaron un sistema automatizado para la recaudación de impuestos. Y en el año 2013 se encargó del sistema biométrico del Banco de Venezuela.

Más adelante se encargaría de toda la parte técnica de las elecciones venezolanas, después de que la anterior empresa, Smartmatic, fuera excluida por el CNE tras denunciar que hubo irregularidades en la emisión de los resultados en los comicios para la selección de los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente, en julio de 2017. Su director ejecutivo, Antonio Mugica, informó en aquel momento que la diferencia entre la cantidad anunciada de votos y la que arroja el sistema es de, al menos, un millón de electores. A raíz de estas declaraciones, Smartmatic cesó sus funciones de Venezuela. El anuncio ocurriría a menos de tres meses de las elecciones regionales, que finalmente se celebrarían el 15 de octubre.

Su lugar lo ocupó la empresa argentina ExClé S.A., fundada en julio de 1998 por Guillermo San Agustín y Eduardo César San Agustín, según el Boletín Oficial de la República de Argentina. El primero aparece como presidente y el segundo como vicepresidente.

El objeto social de esta sociedad anónima era la de hacer proyectos de investigación y desarrollo de emprendimientos tecnológicos en el área de la electrónica, la informática y las comunicaciones, así como la programación y el armado de bases de datos informáticos.

En su sitio web se definen como “una empresa líder en el desarrollo de soluciones de identificación biométrica y soluciones integrales de software para gestión de empresas".

Consideran que el año 2004 fue el comienzo en su expansión como empresa, cuando abrieron su primera oficina en Venezuela y comienzan a dar “soluciones de gestión para compañías y entidades gubernamentales". Específicamente, desarrollaron el Sistema de Autenticación Integrado (SAI), el cual se usa en las elecciones venezolanas como base de datos de las huellas dactilares de aquellas personas que están autorizadas para votar.

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Una relación desde el inicio

De acuerdo con el texto “Auditorías del sistema electoral venezolano", publicado por el Consejo Nacional Electoral (CNE) en 2015, fue en agosto de 2004, con el referendo revocatorio, que se estrenó el voto electrónico y totalmente automatizado que se utiliza en las elecciones venezolanas. En el mismo informe se precisa que desde esa fecha se ratifica el SAI como instrumento de autenticación. Todo ocurriría bajo la mirada del actual ministro de Comunicación e Información, Jorge Rodríguez, quien ocupó los cargos de rector y presidente del CNE desde 2003 hasta 2006.

En 2009, la empresa rioplatense consiguió otro contrato con el Gobierno nacional. En esta ocasión sería con la Alcaldía de Libertador (Caracas), bajo el mandato de Rodríguez.

El primer proyecto fue modernizar el sistema de recaudación tributaria. “Se realizó el análisis y reingeniería de los procesos internos que se utilizaban para la recaudación, la migración y data cleansing, que aseguró que la calidad de la información sea la correcta al momento de migrar los datos al sistema nuevo y, por último, el desarrollo de la aplicación SUMAT para lograr los objetivos tributarios de la alcaldía", dice en la página web.

También, en ese mismo año, realizó un análisis de las funciones y estructuras de negocio actuales de las direcciones bajo la Gestión General de Infraestructura de la alcaldía, donde sugirió un modelo de procesos relacionados con la planificación y gestión de proyectos de obras urbanas.

La empresa argentina fue aumentando su presencia internacional, llegaron a Chile y Paraguay. A pesar de esta expansión, en su página web solo recogen como casos de éxito los realizados en Argentina y Venezuela.

Según el CNE, Ex-Clé se encargó de la validación de identidad de 19 millones de electores para las elecciones presidenciales del 7 de octubre de 2012, las últimas de Chávez, y del 14 de abril de 2013, las que dieron ganador a Nicolás Maduro frente a Henrique Capriles. Además de la auditoría del Sistema Biométrico.

En 2013 implementaron la tecnología biométrica en el Banco de Venezuela. Según explican en su página oficial, el objetivo era evitar casos de fraude relacionados a la identidad de las personas.

Un mantenimiento después de uso excesivo

Según las cifras del Banco de Venezuela, actualmente hay más de 12 mil comercios afiliados al sistema Biopago.

El banco estatal lo define como “el servicio de pago que permite el cobro de bienes y servicios a través de la autenticación biométrica del cliente, sin necesidad de solicitar su instrumento financiero".

El pago de medio Petro por parte de Nicolás Maduro generó colas de hasta diez horas en tiendas donde tenían el sistema Biopago. “El 29 de diciembre estuve desde las ocho de la mañana hasta la seis de la tarde para comprar en un supermercado de La Candelaria. La cola le daba vuelta a la manzana y el sistema se caía", recuerda Oriana González.

Sin embargo, a principios de año, y luego de un cierre de año en el cual las colas se observaron en comercios que aceptaban el Petro como forma de pago, la institución financiera informó que desde el 4 y hasta el 10 de enero se suspendería el servicio Biopago, a fin de hacerle mantenimiento.

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La información oficial indica que entre el 18 de diciembre de 2019 y el 3 de enero de 2020 se registraron 2.585.755 operaciones mediante el Biopago y que 1.233.093 personas efectuaron transacciones en petros en 7.422 comercios de todo el país.

“El medio Petro que pagó el gobierno generó una sobrecarga de actividad durante los últimos días de diciembre, el sistema se vio afectado. Tanta actividad hizo que el sistema funcionara de forma muy lenta, debido a eso el banco debió suspender operaciones con Biopagos durante una semana", admitió una fuente bancaria que pidió mantener su identidad en resguardo.

De acuerdo con la Superintendencia de Bancos (Sudeban), el sistema Biopago es el más consolidado hasta ahora, con un avance de 66%. Estos puntos de venta que funcionan con el sistema biométrico hoy ofrecen la opción para pagar desde tres bancos públicos (Banco de Venezuela, Banco del Tesoro y Banco Bicentenario), con el Petro, con las tarjetas de crédito y a cualquiera de los registrados en el Sistema Patria.

A pesar de que el comunicado informó que el 10 de enero se reactivaría el sistema Biopago, eso no ocurrió. El Pitazo confirmó que en establecimientos comerciales como Traki y Farmatodo aún no funcionaba el pago con Petro y que el sistema se reactivaría el lunes, 13 de enero.

Empresa inhabilitada

A pesar de estar asentados en Venezuela por más de una década, no fue hasta septiembre de 2017 cuando Ex-Clé ganó un terreno más grande. Se convirtió en la nueva empresa encargada del sistema automatizado en las elecciones venezolanas.

Apenas se dio a conocer al futuro sustituto de Smartmatic, se encendieron las alarmas con un tuit de Eugenio Martínez, periodista especializado en la fuente electoral, donde mostraba que Ex-Clé S.A. aparecía en el Registro Nacional de Contratistas (RNC) como inhabilitada para contratar con el Estado y sin domicilio en Venezuela.

Sin embargo, la empresa sigue en el país bajo otra forma. Tiene otro RIF y ha cambiado su forma jurídica de sociedad anónima a compañía anónima. Su nombre completo aparece en el registro mercantil como Ex-Clé Soluciones Biométricas C.A., pero no aparece en el RNC.

“Que haya cambiado su denominación jurídica no tiene ninguna implicación legal. Como es una empresa trasnacional llegó al país bajo la figura de Sociedad Anónima (S.A.) y se tuvo que adaptar a la forma venezolana, en nuestro caso Compañía Anónima", explicó Caroll Palma, abogada mercantil.

En el sitio web de Ex-Clé aparece un número telefónico para la sede venezolana, pero nunca atienden. También existe una contradicción en el domicilio fiscal de la oficina. En el documento de constitución de la empresa aparece como domicilio el Edificio Bompland, en la esquina Sociedad a Gradillas del municipio Libertador en Caracas. El Pitazo fue hasta esa dirección, pero se encontró con una oficina cerrada y sin identificación alguna.

Sin embargo, según la página web, la sede en Venezuela está en la Segunda Transversal entre Segunda y Tercera Avenida de Santa Eduvigis, en el municipio Sucre. No se especifica edificio, ni oficina.

El Pitazo también se dirigió a la dirección especificada en la página web, pero no se encontró la oficina. En esa calle solo se encuentran quintas y ninguna posee alguna identificación de la empresa de soluciones biométricas encargada de la data electoral y las captahuellas por donde pasan los datos del dinero que millones de venezolanos mueven a través de esa forma de pago. También se intentó contactar por correo electrónico, pero hasta la fecha de la publicación no se obtuvo respuesta.

La empresa creada en 2016, con ese nuevo nombre, tiene como dueños a Guillermo Carlos San Agustín de nacionalidad argentina y Marcos Javier Machado Requena, venezolano.

Sin sede y sin dirección específica, Ex-Clé se encarga del sistema de captura, recopilación y comparación de las huellas dactilares de todas las personas residentes en Venezuela que puedan votar; así como del sistema por las que pasan los pagos del Banco de Venezuela o de la Plataforma Patria con su Monedero Petro.