Крупные техногенные катастрофы последних десятилетий
Авария на АЭС Три-Майл-Айленд
Крупнейшая авария в истории коммерческой атомной энергетики США. 28 марта 1979 года на втором энергоблоке АЭС произошла утечка теплоносителя. Персонал станции не заметил этого вовремя, и ядерное топливо стало опасно перегреваться. В результате расплавилось до 50% активной зоны реактора.
Территория АЭС Три-Майл-Айленд подверглась сильному радиоактивному загрязнению, а сотрудники станции получили опасные для здоровья уровни облучения. За пределами станции никто существенно не пострадал. Однако именно эта авария дала толчок активным протестам против атомной энергетики в США.
Акции протеста стали проходить зачастую на площадках строящихся атомных станций. С 1978 года не было запланировано ни одной новой АЭС, а в период с 1979 по 2001 год начатое ранее строительство 71 станции было отменено. Комиссия по ядерному регулированию, которая ранее выдавала лицензии на строительство АЭС, полностью сконцентрировалась на надзоре за работой уже существующих станций.
Чернобыль
Самая крупная авария на АЭС в мировой истории; главная техногенная катастрофа в истории СССР и постсоветского пространства.
В ночь на 26 апреля 1986 года на 4-м энергоблоке Чернобыльской АЭС во время испытаний произошёл взрыв, общая мощность которого более чем в 100 раз превышала мощность ядерного оружия, примененного в ходе Второй мировой войны.
Взрыв и последовавший за ним пожар полностью разрушили активную зону реактора. В атмосферу были выброшены значительные количества радионуклидов.
Советское правительство пыталось скрыть масштаб происшедшего: первое короткое сообщение о катастрофе появилось лишь через 36 часов.
Сразу же после катастрофы погиб 31 человек, а 600 000 ликвидаторов, принимавших участие в тушении пожаров и расчистке, получили высокие дозы радиации. Загрязнению подверглось около 155 000 кв. км территории Украины, Беларуси и России, а следы радиации были обнаружены в Австрии, Швеции, Норвегии, Финляндии и других европейских странах.
После начала войны в Украине российские войска оккупировали Чернобыльскую зону. Солдаты без каких-либо средств защиты от радиации копали окопы в Рыжем лесу, принявшем на себя наибольшую долю выброса радиоактивной пыли во время аварии. Вскоре появились сообщения о смерти одного военнослужащего и тяжелом состоянии еще более 70. Подтверждения этой информации нет.
Фукусима
11 марта 2011 года произошло Великое японское землетрясение, в результате которого главный остров Японии оказался сдвинут на восток на два с половиной метра. Оно же вызвало цунами до 40,5 метра в высоту, которое унесло жизни свыше 20 тыс. японцев и спровоцировало серию взрывов на АЭС «Фукусима-1».
Уже через десять минут после первых сигналов о землетрясении три реактора АЭС остановились. Но тут ударило цунами, которое разрушило дизельные генераторы, питающие систему охлаждения. Температура стала подниматься, а вода — превращаться в пар, в результате чего выросло давление. Во всех трех блоках произошли взрывы, которые сорвали купола зданий.
АЭС «Фукусима-1» была полностью закрыта через два года после аварии. Объем выбросов составил до 20 % от выбросов при Чернобыльской аварии. Около 80 % атмосферного выброса было вынесено далеко за прибрежную зону. В Японии не было зарегистрировано ни одного случая острой лучевой болезни.
В 2023 году Япония начала медленный сброс более миллиона тонн очищенной радиоактивной воды с АЭС в Тихий океан. Это вызвало беспокойство в соседних Китае и Южной Корее, однако в МАГАТЭ заявили, что «сброшенная вода будет каплей в океане, как по объему, так и по радиоактивности», и не окажет вредного воздействия.
Exxon Valdez — разлив нефти на Аляске
23 марта 1989 года у берегов Аляски в результате аварии танкера Exxon Valdez компании Exxon около около 260 тыс. баррелей нефти вылилось в море, образовав нефтяное пятно в 28 тысяч квадратных километров. Нефтью также было загрязнено около двух тысяч км береговой линии. Погибли несколько тысяч тюленей и 250 тысяч чаек.
С загрязнением пытались бороться с помощью распыления диспергентов и ликвидационного поджига нефти, но эти меры имели только относительный успех. А подача горячей воды под высоким давлением в береговые пещеры, где скапливалась нефть, уничтожила бактериальную популяцию береговой линии, которая могла разлагать нефть. В результате более 98 тыс. л нефти впиталось в песчаные почвы береговой линии.
Последние анализы воды, проведенные в зоне бедствия, по-прежнему указывают на значительное присутствие ядовитых примесей в воде.
Нефтяные пожары в Кувейте
19 января 1991 года в ходе войны в Персидском заливе лидер Ирака Саддам Хусейн отдал приказ сбросить тысячи тонн сырой нефти в воды Персидского залива и поджечь нефтяные скважины, чтобы прикрыть отход иракских войск из Кувейта.
Общая площадь нефтяного пятна составляла около 11 тыс. кв. км, а толщина нефтяной пленки в некоторых местах достигала 12-13 см. Из 940 нефтяных скважин в Кувейте было подожжено или повреждено, по разным оценкам, от 605 до 732.
В Саудовской Аравии около 700 км береговой линии было загрязнено нефтью. Пострадали также прибрежные территории Кувейта, Ирана, Бахрейна и Катара.
Вымерли 50–90% крабов, других ракообразных и моллюсков. Умерли более 15 тыс. птиц, пострадали дельфины, дюгони, морские выдры, морские змеи, креветки. Была сильно повреждена прибрежная растительность.
Из-за горящих нефтескважин в Кувейте наступила «ядерная осень», поскольку большая часть солнечных лучей не доходила до поверхности земли.
Пожарные, работавшие на тушении пожаров, называли свою миссию «Ад в пустыне» — по аналогии с военной операцией «Буря в пустыне».
Взрыв в Мексиканском заливе
20 апреля 2010 года на морской нефтедобывающей платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе произошёл взрыв, вслед за ним начался пожар. Во время аварии на платформе работали 126 нефтяников; 11 из них погибли.
22 апреля пылающая платформа накренилась и затонула, устье скважины разгерметизировалось, и в море забил фонтан нефти. На поверхности воды появилось нефтяное пятно, занявшее 5% площади залива. В воды залива, по первым оценкам, стало поступать 5–19 тыс. баррелей нефти в сутки.
Утечку нефти остановили только в августе 2010 года. Всего в залив было выброшено почти 5 миллионов баррелей сырой нефти. Полностью очистить воду не удается до сих пор, основная часть разлитой нефти через некоторое время исчезла: ее переработали бактерии Oceanospirillales.
А недавно ученые из Океанографического института Вудс-Хоул обнаружили, что большой вклад в очищение воды от загрязнения вносит солнечный свет: ультрафиолетовое излучение запускает процесс «фоторастворения», в результате чего нефть начинает быстрее разлагаться в воде.
Болезнь Минамата
Болезнь Минамата — синдром, вызываемый отравлением органическими соединениями ртути. Возникла в Японии из-за выброса метилртути в залив Минамата компанией Shin-Nippon Chisso Hiryo KK, занимавшейся производством органических удобрений и сбрасывавшей отходы производства в воду.
В первую очередь пострадала рыба и креветки, затем животные, основным рационом которых были продукты из залива Минамата. Местных кошек прозвали «танцующими» из-за странного поведения: они проявляли агрессию, дергались в конвульсиях, а затем погибали.
Через некоторое время начали болеть и люди. Следствием отравления стали потеря слуха и зрения, нарушения в моторике, спутанность сознания и речи и, наконец, летальный исход. Болезнь передавалась ребёнку в утробе матери, часто дети зараженных родителей рождались мёртвыми.
Официально жертвами болезни Минаматы признаны 2,2 тыс. японцев, но, согласно некоторым источникам, количество пострадавших могло составить 17 тыс.
В январе 2013 года ООН создала Минаматскую конвенцию о ртути, благодаря которой были разработаны способы безопасного хранения ртути и защиты экологии.
Бхопальская катастрофа
Крупнейшая по числу жертв техногенная катастрофа в современной истории. 3 декабря 1984 года на заводе по производству удобрений в индийском Бхопале случился аварийный выброс паров метилизоцианата. Облако накрыло близлежащие трущобы и железнодорожный вокзал.
В результате выброса в атмосферу около 42 тонн ядовитых паров в первые сутки погибли около 5 тыс. человек. Еще 15-18 тыс. умерли в последующие годы от последствий воздействия химикатов на организм. Всего пострадали 150–600 тыс. жителей Индии.
Эта авария была не первой на заводе: за четыре предыдущих года на предприятии произошло по крайней мере пять химических инцидентов. Заводской профсоюз неоднократно подавал жалобу властям штата Мадхья-Прадеш о плохом состоянии систем безопасности, но безуспешно.
Утечка цианида в Бая-Маре
Самая крупная экологическая катастрофа Старого Света после Чернобыля. 30 января 2000 года прорыв дамбы близ румынского города Бая-Маре привел к попаданию 100 тысяч кубометров воды, загрязненной цианидом, в реку Сомеш. Виновником стал завод румыно-австралийской золотодобывающей компании Aurul, сбрасывавший токсичные отходы в воду.
Из Сомеша отравленная вода попала в Тису, где на отдельных участках вымерло до 80% живых существ, а затем и в Дунай, в котором на участках, куда попадает вода из Тисы, содержание цианида оказалось в 50 раз выше нормы.
Вблизи места аварии погибло практически все живое, а на сербском участке Тисы — 80% водной флоры и фауны. Всего из Тисы было извлечено около 650 тонн мёртвой рыбы.
В парламент Румынии трижды вносился законопроект о запрете цианирования золота, но все три попытки оказались безуспешными.
