25 июня 1904 года

В Новороссийске родился Владимир Коккинаки, летчик-испытатель, автор 22 мировых рекордов. «Сокол Сталина».

С детства грезил о небе, в армии безуспешно просился из пехоты в летную часть. В 23 года все-таки попал в авиационную школу. 

В 1930-е начал проводить испытания истребителей. В свободное от полетов время часами просиживал в мастерских и наблюдал за работой техников. Это помогло ему в жизни: он испытал больше 60 типов самолетов, не допустив ни одной аварии и гибели людей. Хотя трудности случались: то оторвалось колесо, то загорелся мотор.

На испытателе лежит огромная ответственность. Подписывая акт о годности машины, мы берем на себя ответственность за жизнь летчиков, которые потом будут летать на этом самолете

В 1935 поставил мировой рекорд на биплане с открытой кабиной — взлетел на высоту 14575 м. Там было минус 50 градусов.

Я нашел предел выносливости машины, однако сам мог лететь и выше

В 1936 впервые в стране, на глазах у Сталина, выполнил петлю Нестерова на двухмоторном самолете.

Возглавил первую «Красную пятерку»: 5 самолетов на расстоянии менее 2 м синхронно выполняли фигуры высшего пилотажа. С них началась история авиашоу.

В 1938, когда у СССР были напряженные отношения с Японией, совершил беспосадочный перелет Москва – Дальний Восток. В основном летел «вслепую», с отказавшими приборами. Несколько недель лечил мозоли от штурвала на руках.

Если надо, Коккинаки долетит до Нагасаки
И покажет там Араки, где и как зимуют раки
(советская частушка. Садао Араки — военный министр Японии, призывавший к захвату советских территорий)

В 1939 — беспосадочный перелет Москва – США.

Во годы войны руководил испытаниями новых самолетов.

Единственный из летчиков-испытателей, ставший дважды Героем Советского Союза.

Умер в 1985, в 80 лет.