Page 20 - Demo

20 Interview Raf: Dat deed toen voor ons de deur dicht. Toen hebben we Unia gecontacteerd. Zij vonden dat we een rechtsgrond hadden omdat we hadden gereserveerd. Unia is dan een rechtszaak gestart tegen de NMBS in naam van Francis. De uitspraak volgde al vrij snel, in het voordeel van de NMBS: %u2018de vraag van Francis was onredelijk%u2019. Francis: Volgens Unia hield hun argumentatie geen steek. Ze vroegen me om mee beroep aan te tekenen want dan hadden ze meer slagkracht. Voor mij had het geen financi%u00eble consequenties want Unia zou de kosten dragen. Je bent dan ook in beroep gegaan. Intussen heb je de zitting bijgewoond, maar zelfs in de rechtbank stootte je op obstakels? Francis: Ja, om te beginnen kon ik er natuurlijk niet naar toe met de trein. Unia heeft in vervoer voorzien. Het gerechtsgebouw zelf was ook niet toegankelijk. Ik moest langs een zijingang binnen. Raf: Francis vindt dat allemaal ok%u00e9, die is al blij dat hij binnen kan. Ik had me er zeker druk om gemaakt dat ik via een leveranciersingang samen met de bakken Cola werd geleverd. Francis: Toen we de rechtszaal binnen wilden gaan, klemde een van beide deuren. Na een half uur bakkeleien wiens fout dat was, kwam er een klusjesman bij die na nog een half uur de deur open kreeg. Bleek er bij het binnenrollen een drempel te zijn waardoor ik niet tot van voor in de zaal kon geraken. Raf: Kregen die rechters het idee om de hele rechtszaal om te draaien. Ik zag het al helemaal voor mij. Maar toen was er wonder boven wonder nog een andere zaal vrij, die wel open kon en zonder drempels. De rechtszaak is twee uur later gestart met eerst zo%u2019n 10 minuten excuses van de rechter aan Francis. Ik vraag me bij zo%u2019n situaties altijd af, staan we in Belgi%u00eb dan echt zo achter of is het in andere landen ook zo erg?Francis: Belgi%u00eb is een ingewikkeld land met heel veel regeringen en verschillende regels. Het is zo gemakkelijk om naar elkaar te wijzen. Neem nu zelfs Unia. Wij kunnen hen inschakelen voor de NMBS want dat is federale materie. Maar voor De Lijn zijn zij dan weer niet bevoegd, want dat is Vlaams. Dat maakt het extra moeilijk om iets in beweging te krijgen. Je bent erg strijdbaar en overtuigd, wanneer ben je tevreden met de uitspraak? Francis: Als de uitspraak niet in mijn voordeel zou zijn, zou het nog niet als falen aanvoelen. Ik ben eigenlijk de hele actie gestart om twee dingen te doen. Enerzijds ervoor zorgen dat De Lijn en de NMBS het openbaar vervoer toegankelijker maken. Ik heb wel het gevoel dat daar een en ander in gebeurt. Anderzijds wil ik andere mensen in mijn situatie aansporen om ook in actie te schieten. Kom buiten, ga ook op dat perron staan, ga ook aan die bushalte staan. Als wij dat niet doen, gaat er morgen nog niks aan veranderen. Wij moeten massaal buiten komen en we moeten dat volhouden. Raf: We hadden wel het gevoel dat de rechter goed geluisterd heeft naar wat Francis te vertellen had want op het eind van de zitting kreeg de NMBS nog een paar prangende vragen. Als de rechtbank een uitspraak doet in het voordeel van Francis dan zal Unia een rechtszaak starten voor elk klein station in Belgi%u00eb dat in eenzelfde situatie verkeert als Tielen. Francis, jij hebt volgens mij wel heel veel geduld. Francis: Ik moet dat hebben, want ik ben heel afhankelijk van heel veel mensen. Als ik geen geduld heb, dan word ik een ongelukkige mens. Ik moet voor alles geduld hebben. Wanneer de verpleging komt, wanneer ze mij komen halen, wanneer ik op de bus kan,%u2026 Ik leef op geduld. Raf: Francis wordt ook nooit echt boos op mensen, hoe lang hij ook moet wachten. Ik heb hem in al die jaren nog maar %u00e9%u00e9n keer boos meegemaakt en dat was omdat een chauffeur van De Lijn hem uitkafferde en onbeleefd was. Klopt het dat je intussen gebruik kan maken van de Flexbus? Francis: Ja, dat klopt. De reguliere bus is afgeschaft en nu is er een Flexbus ingelegd. Ik geraak nu op een halfuur op mijn werk. Maar dat is nog altijd veel langer dan de 8 minuten met de trein. Francis: Ja. En met de trein kan ik ook veel verder geraken en zonder files. Voor trainingen moet ik naar Gent. Nu moet ik daar naartoe met de wagen. Ik ben dus verplicht om een auto te kopen, te zorgen voor een assistent die de auto bestuurt om mij naar de training te brengen, allemaal omdat de trein voor mij niet toegankelijk is. Het kost me gewoon handenvol geld. %u201cHet is vele keren misgelopen, ook al reserveerde ik mijn ritten een week voorhand en was de chauffeur op de hoogte.%u201d