Page 21 - Demo

%u201cDat doet ons natuurlijk allemaal dromen van wat als Francis zich nu wel goed kan voorbereiden en zich gewoon helemaal op de sport kan focussen? Dan zitten we vast in de top 3 van de wereld, dan hebben we echt een medaille.%u201dInterview 21 Geld dat je vast beter kan gebruiken, omdat jouw topsport sowieso al veel financieel van jou vraagt? Francis: In een ideale situatie zou ik vier keer per week met de ploeg in Gent moeten trainen, maar dat is vanwege het ontoegankelijke openbaar vervoer niet mogelijk. Ik train dus twee keer in Gent en ook nog twee keer individueel in een sporthal in de buurt. Je bent een topsporter in het boccia. Wat vind je zo fijn aan die sport?Francis: Omdat het drie sporten in %u00e9%u00e9n zijn. Schaken, want het is een denksport met heel wat tactiek. Het is ook een beetje biljarten, vanwege de ballen. En darts omdat het heel wat precisie vergt. Raf: Ja, ik ging ooit eens mee op training en toen zei hij %u201ckijk, ik ga nu daar op het randje van die tegel gooien%u201d en exact daar gooit hij die bal neer. De vorige Paralympische Spelen van Tokyo en Parijs speelde je individueel. Nu bij de Spelen van Los Angeles ga je in team spelen. Is dat je eigen keuze? Francis: Het was op vraag van het Belgian Paralympic Committee (BPC) om de krachten te bundelen. Raf: Ik denk dat het van het Comit%u00e9 ook een beetje een toekomstgerichte keuze is. Francis is een van de meest ervaren spelers in Vlaanderen. Ze hopen dat hij zijn kennis en ervaring aan jongere spelers kan doorgeven door in de ploeg te spelen, waardoor de komende generatie de vruchten van zijn traject kan plukken. Je behaalde de voorbije jaren mooie plaatsen op EK%u2019s en de Paralympische Spelen, wat is voor jou de mooiste prestatie?Francis: Ik heb een zilveren en een bronzen medaille gehaald, maar die vallen in het niet bij het gevoel van de Paralymics. Raf: De omstandigheden waarin Francis zich moest voorbereiden om naar de Paralympics in Tokio en Parijs te gaan waren nooit optimaal omdat die voor hem financieel zeer zwaar zijn. Je moet minstens drie internationale toernooien in een jaar spelen om in de ranking te staan, maar die kosten moet je zelf dragen, vliegtickets, hotel, assistentie%u2026. Je moet internationaal ook hoog genoeg in de ranking staan om geselecteerd te worden. Maar zelfs dan lukt het hem om in die Paralympics te geraken. Dat doet ons natuurlijk allemaal dromen van wat als Francis zich nu wel goed kan voorbereiden en zich gewoon helemaal op de sport kan focussen? Dan zitten we vast in de top 3 van de wereld, dan hebben we echt een medaille. Maar Francis moet zelf op zoek naar sponsors, samenzitten met bedrijven om dat geregeld te krijgen. Krijg je geen ondersteuning vanuit het BPC? Francis: Geen financi%u00eble steun. Zij bieden ondersteuning in de sport zelf, zoals een coach, een kinesist, het terrein in Gent,%u2026 Maar het materiaal, zoals mijn ballen, koop ik zelf en die kosten ook best veel geld. Raf: Er gaat toch iets moeten gebeuren, want zijn assistentie lijdt daaronder. Hij heeft een persoonlijk assistentiebudget en hij heeft assistenten in zijn team zitten die eigenlijk in essentie dienen om hem te helpen in zijn dagelijkse leven, maar die nu veel van hun tijd in zijn sport steken. Heb je naast je deelname aan de volgende Paralympics in Los Angeles nog een ander doel in je leven? Francis: Ik denk erover om in de Kempen een Bocciaclub op te richten, want om bij het Belgian Paralympic Committee te spelen moet je officieel bij een club aangesloten zijn. Vroeger was er een in Herentals, maar die is gestopt. Misschien is Los Angeles wel mijn laatste internationale wapenfeit. Dan kan ik daarna misschien de rol van coach opnemen en de jeugd in de Kempen klaarstomen voor de volgende Paralympics.