Tchad : quand la tentation du mandat à vie résonne bien au-delà de N’Djamena

Le 15 septembre 2025, l’Assemblée nationale tchadienne a été secouée par une scène édifiante : au détour du débat sur une révision constitutionnelle, un député a proposé rien de moins qu’un mandat illimité pour le président. « Le pouvoir est une émanation divine », a-t-il lancé, estimant que l’organisation d’élections coûtait trop cher. Cette provocation, qui a poussé les parlementaires du RNDT-Le Réveil à quitter la salle, dépasse le simple incident. Elle soulève une question brûlante : que reste-t-il de l’idée d’alternance lorsque l’on sacralise le pouvoir au point de le soustraire à tout terme ?

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Une révision technique qui dérape

À l’origine, la quatrième législature examinait une proposition de loi constitutionnelle visant un allongement du mandat présidentiel de cinq à sept ans renouvelable. Déjà sensible, le sujet a pris un tournant explosif quand le député Tchoroma Mbang Woli a plaidé pour la présidence à vie, invoquant l’argument d’une « audace » politique et le coût des élections.
La riposte ne s’est pas fait attendre : le député Béral Mbaikoubou et ses collègues de l’opposition ont dénoncé une « dérive dangereuse pour la démocratie », rappelant l’importance de l’alternance républicaine.

Une tentation autoritaire récurrente

Cette sortie n’est pas un accident isolé. Elle révèle une tentation plus profonde : celle de transformer la stabilité recherchée en permanence imposée. En Afrique centrale et de l’Ouest, l’argument de la paix et de la continuité a souvent servi de prétexte à l’érosion des contre-pouvoirs. Allonger un mandat, puis justifier l’illimité, c’est fragiliser les institutions et vider la Constitution de sa substance.

Les échos au-delà des frontières

Si le propos a été tenu à N’Djamena, il résonne jusqu’à Lomé, Ouagadougou ou Brazzaville. Plusieurs pays connaissent déjà des révisions constitutionnelles « techniques » qui, de facto, repoussent les limites de l’alternance. L’expérience montre qu’un mandat sans terme n’apporte ni la paix durable ni la prospérité promise ; il nourrit au contraire la méfiance, l’exil des talents et parfois l’instabilité violente.

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La vigilance citoyenne comme rempart

Le débat tchadien agit comme un signal d’alarme. Il rappelle que la démocratie ne se résume pas à un texte, mais à une culture politique : celle qui accepte la fin d’un mandat, la compétition pacifique et le renouvellement des élites. Les réactions indignées au Parlement montrent qu’une partie de la société reste attachée à ces principes. C’est cette vigilance, plus que toute clause constitutionnelle, qui demeure le véritable rempart contre la présidence à vie.

En conclusion, l’épisode tchadien n’est pas qu’une polémique passagère. Il illustre une bataille plus large entre deux visions : celle d’un pouvoir qui se veut éternel et celle, démocratique, qui reconnaît que nul n’est irremplaçable. Pour les citoyens d’Afrique francophone, l’enjeu est clair : défendre l’alternance aujourd’hui pour éviter la présidence à vie demain.