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#EnClaves: El “devastador” impacto de la COVID-19 a dos años de su detección en la región, según la OPS

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Foto: Tairy Gamboa

Venezuela recibirá 6,5 millones de dosis contra la COVID-19 entre marzo y abril a través del mecanismo Covax de la OPS.  Hasta el momento, 77 % de la población venezolana tiene una dosis y 50 % completó el esquema de inmunización.

Caracas. Récord de casos, desigualdades, trastornos de la salud mental, sistemas hospitalarios colapsados, nuevas variantes y limitaciones para el acceso a la vacuna contra la COVID-19 fueron parte de los aspectos que mencionó la doctora Carissa Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), para resumir dos años de pandemia en las Américas.

Luego del gran brote de contagios en los países de la región por la variante ómicron, la primera semana de marzo terminó con datos positivos: las infecciones cayeron 26 % y se redujeron 19 % las muertes por este virus. A pesar de estos porcentajes, la doctora Etienne resaltó en la sesión informativa de la OPS de este 9 de marzo que el coronavirus llegó para quedarse.

Aquí los aspectos más importantes sobre la situación de la región:
  • A nivel mundial, hasta el 8 de marzo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha notificado 446.511.318 casos confirmados de COVID-19 y 6.004.421 muertes.
  • Las Américas es la segunda región con más casos de COVID-19 en el mundo, con un total de 148 millones de contagios. Solo es superada por Europa, donde acumulan 183 millones de infecciones.
  • Carissa Etienne calificó como “devastador” el impacto de la pandemia en las Américas. Esta región lidera la lista de muertes por coronavirus con 2,6 millones de decesos en dos años de pandemia. Le sigue Europa con 1,8 millones de fallecidos.
  • La ansiedad y la depresión aumentaron 25 % en las Américas, la mayoría de los casos son de mujeres y jóvenes.
  • “La pandemia sigue siendo una amenaza”, afirmó Etienne. Según datos de la OPS, en Brasil, Estados Unidos y Chile llegaron a un récord de infecciones y se perdieron más de 222.000 vidas en la región durante el primer trimestre de 2022.
Foto: Luis Morillo

  • Los miembros de la OPS consideran que es “demasiado pronto para bajar la guardia” y retirar la COVID-19 de la lista de enfermedades de emergencia de la salud pública para que deje de llamarse “pandemia”. Aseguran que es impredecible lo que pueda pasar en el futuro pero, según la doctora Etienne, “la COVID-19 llegó para quedarse”.

  • Etienne afirmó que la variante ómicron sigue en las Américas y recomendó a los Estados miembros a aprender sobre el último brote de casos de coronavirus para prepararse en caso de que se presenten nuevas variantes.

  • La COVID-19 profundizó las brechas en la región con respecto al acceso a la vacuna. Al menos 248 millones de personas no se han inmunizado y, la mayoría, son residentes en zonas rurales o desatendidas de América Latina y el Caribe.

  • Jarbas Barbosa, subdirector de la OPS, enfatizó que el proceso de la OMS para la autorización de uso de emergencia de la vacuna Sputnik V sigue abierto hasta que el país productor (Rusia) complete la información solicitada.

  • El subdirector de la OPS aseguró que el conflicto entre Rusia y Ucrania “no afecta al fondo rotatorio de vacunas” debido a que no tienen convenios con ninguno de los dos países para la compra de dosis y jeringas.

El Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) es un mecanismo de cooperación solidaria mediante el cual se compran las vacunas, jeringas y suministros afines en nombre de los Estados Miembros participantes.

  • Hasta la fecha, la única vacuna que está aprobada por la OMS para niños es Pfizer. Barbosa comentó que, pese a que algunos países como Venezuela aplican Sinovac y Sinopharm, la organización no ha recibido toda la documentación que demuestre que es segura para la población infantil.

    Seguro tendremos nuevas dosis disponibles para las próximas semanas que se sumen al fondo rotatorio”, afirmó el doctor Barbosa.

  • Entre los logros de la región durante dos años, la OPS destacó los avances de la vacunación, el conocimiento de los profesionales de la salud para saber cuál es la mejor atención de un paciente contagiado y la disponibilidad de mejores tratamientos.
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Foto: Gleybert Asencio
El caso de Venezuela
  • El país recibirá 6,5 millones de dosis contra la COVID-19 entre marzo y abril a través del mecanismo Covax.  No detallaron qué compuesto será y resaltó que están en conversaciones para definir las fechas de los vuelos. Hasta el momento, 77 % de la población venezolana tiene una dosis y 50 % completó el esquema. 
  • Ciro Ugarte, director de Emergencias en Salud de la OPS, consideró que no es prudente que en Venezuela se deje de implementar el uso obligatorio de tapabocas y distanciamiento físico. A su juicio, para tomar una medida de este tipo es necesario hacer una evaluación de riesgos.
  • Venezuela acumula 517.164 casos de COVID-19 y 5652 fallecidos. Cerca de 30 %  del total de casos fueron reportados en Caracas y Miranda.

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