En el centro de Caracas el precio de la hallaca, un plato navideño tradicional venezolano, se mantiene en tres dólares, a pesar de la competencia de ventas que ofrecen diferentes opciones de comida ambulante.
Caracas. Comer hallaca por el centro de Caracas cuesta tres dólares en promedio. Entre el comercio informal, que por estas fechas abarrota las calles del casco central, están las ventas ambulantes del plato navideño venezolano, el cual compite por los clientes entre múltiples puestos de perro calientes, cachapas o sándwiches de pernil.
El plato navideño venezolano está compuesto por la hallaca, el pan de jamón, la ensalada de gallina y el pernil. Sin embargo, en los puestos ambulantes lo ofertan con algunas variaciones.
Aidé en La Marrón
Por la esquina de La Marrón hay seis ventas de plato navideño distribuidos por toda la cuadra. En la mayoría de estos puestos improvisados la hallaca viene acompañada de ensalada de gallina y una pieza de pan salado, más un vaso de jugo o refresco. La mayoría labora desde hace menos de tres años en la zona, a excepción de Aidé Vargas.
Aidé tiene 24 años en la misma esquina. “Con mucho sacrificio”, dijo, mantiene su plato navideño al mismo precio que lo ofreció el año pasado.
“La gente no valora la calidad si no lo barato que ofrezcas lo que estás vendiendo”,
añade Aidé, al tiempo que asegura mantener la misma calidad que la ha caracterizado a lo largo de los años.
El costo de preparar hallacas
Hasta principios de noviembre preparar 50 hallacas costaba entre 120 y 150 dólares. En 2023 el presupuesto requerido era de 70 dólares, costo que un año después prácticamente se duplicó, según cálculos publicados por Crónica Uno, el 11 de noviembre.
Entre los ingredientes esenciales está la hoja de plato, en donde va envuelta la preparación. El costo de un paquete de hojas para 50 hallacas está en cuatro dólares. Mientras que los aliños cuestan nueve dólares aproximadamente.
Otros ingredientes importantes son la carne de res, que está a partir de los ocho dólares el kilo, y la pechuga de pollo a cinco dólares.
La competencia
Alrededor de Aidé hay otros cinco puestos de venta de hallaca. Pero eso a ella dice no preocuparle. Al tener 24 años vendiendo en el mismo lugar, Aidé forma un grupo de clientes fijos que siempre buscan su sazón.
“Yo no tengo competencia, porque mis hallacas no se parecen a las del resto”,
dice.
A pesar de sus raíces orientales, donde la hallaca suele prepararse con papa y huevo sancochado, las hallacas de Aidé son al estilo caraqueño: con guiso de cochino, carne de res y pollo.
Su plato viene acompañado de ensalada de gallina, un trozo de pan salado y un vaso de papelón con limón.
El jueves, 12 de diciembre, fue el primer día de Alismar vendiendo bollo navideño en el centro de Caracas. El bollo es un plato que se prepara con las sobras de los ingredientes de la hallaca. Plato que Aidé ofrece con ensalada y pan en 100 bolívares. Su puesto está ubicado frente a la plaza El Venezolano.
A comparación de las ventas ambulantes, en algunos restaurantes caraqueños el plato navideño está entre 12 y 15 dólares. En estos establecimientos la hallaca viene acompañada de todos sus fieles contornos, la respectiva ensalada de gallina, el pan de jamón y la porción de cochino.
Hallaca llanera
Naomi es otra vieja conocida del centro de Caracas en la venta de hallacas, con 31 años ubicándose en la esquina El Cují. Nacida en Apure pero establecida en Caracas, Naomí ofrece su plato a tres dólares y a seis, si el cliente quiere agregarle el pan de jamón y el cochino.
El negocio de Naomí se llama Hallaca Llanera, nombre que lleva plasmado en una franela, al igual que quienes trabajan con ella. Sin embargo, su hallaca es 100 % caraqueña pero manteniene su sazón original.
“La hallaca llanera lleva carne asada o huevo sancochado”, dijo Naomi. Sin embargo, de vez en cuando lleva un lote preparadas a ese estilo, otras con caraota, otras con tajadas. “A mí me gusta inventar, pero siempre conservo mi propio sazón”, continúa.
En diciembre Naomi vende en promedio entre 100 y 120 hallacas por día. Pero hace 10 años vendía hasta 500 hallacas.
Su venta de plato navideño comienza en marzo y termina el 31 de diciembre. El último día del año es cuando más se vende hallaca, asegura Naomí, por eso espera que el repunte de fin de año le ayude a mejorar las ganancias.
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